現在、中高年層から若者まで、胃病を患う人が増加しています。原因は様々ですが、主な要因として、外食による脂っこい食事の過剰摂取や不規則な食生活が挙げられます。
一般的な胃病の症状
胃の張り：胃が張った感じ、食物の消化不良、またはガスが溜まり、胃が詰まったように感じ、食物が下りない状態。
胃酸過多による逆流 胃酸が過剰に分泌され、頻繁に胃酸が逆流する感覚がある。
胸焼け 胃粘膜の充血や胃酸過多が原因で生じる灼熱感。主に胃の灼熱感や熱感を伴う。
胃の冷え 多くの胃病患者は冷たい物を避ける傾向があり、気温が下がると胃痛や下痢を起こす。
胃痛は食事前や食後に生じることがあり、深夜に痛む人もいます。痛みは鋭くなく、鈍痛・圧痛・重苦しさとして現れ、心臓の下から腹部にかけての部位に感じられます。
胃を養う日常生活習慣の重要性
一、良好な生活習慣の確立：
生活リズムを整え、少なくとも一日三食を定時定量で摂ること。可能であれば食事スケジュールを設定し厳守する。少量を数回に分けて食べ、食事は七分目（八分目手前）を心がける。朝食をしっかり、昼食は十分に、夕食は控えめに。暴飲暴食は厳禁。食事時間前であれば軽食を摂っても構いませんが、過剰摂取は避けましょう。
二、食習慣の改善：
食事は時間通りに、座って行い、立ったりしゃがんだりしないこと。辛いもの、揚げ物、燻製（バーベキューなど）を控え、酸味が強いもの、冷たいものなど刺激の強い食品は避ける。飲酒は控え、濃いお茶やコーヒーも控えめに。野菜や食物繊維豊富な食材（セロリ、椎茸など）を積極的に摂取すること。食べ物は柔らかくほぐれやすいものを中心とし、硬くて歯ごたえのあるものは消化が最も難しいため控えめに。スープは食事前に飲むのが最適で、食後に飲むと消化負担が増す。就寝2～3時間前の飲食は睡眠の妨げとなるため避け、空腹感があれば水を多めに飲むこと。
三、積極的な食養生：
羊肉や犬肉などの温性食品は胃を温める効果があり、胃寒症に適しています。ニンニクは殺菌作用があり炎症の解消に役立つため、積極的に摂取しましょう。またクコの実、白木耳、ナツメ、クルミは間食や料理に活用できます。豆乳は良いものの寒性のため牛乳の代わりにはならず、饅頭は胃を養うので主食として試すのも良いでしょう。その他の野菜や果物は人体に不可欠なため、十分な量を摂取すべきです。ただし柔らかく煮てから食べると胃に優しいです。野菜や果物の皮には繊維質が多いため、適度に摂取できますが、消化しにくいため過剰摂取は避け、代わりに瓜類や果物を多めに摂ると良いでしょう。パパイヤは胃の性質に合致する胃を養う食品ですが、胃酸過多の方は過剰摂取を控えてください。また、胃は乾燥を好み寒さを嫌うため、冷たいものだけでなく、緑豆のペーストなど他の冷涼な食品も過剰摂取は避けるべきです。
四、マッサージと運動による胃の養生：
食後や就寝前に、両手をこすって温め、へそを中心に時計回りに64回円を描くようにマッサージします。その後、温めた手で下腹部をマッサージします。胃の病気がある人は食後の運動は避け、少し休んで胃の中の食べ物が消化されるのを待ってから仕事に取り掛かるか、ゆっくり歩くのが消化に良いです。とにかく、食後の仕事は控えるべきです。
五、平静な心持ちを保つ：
胃病の発症と進行は、人の情緒や心境と密接に関連している。したがって、心理衛生に留意し、精神的な快楽と情緒の安定を保ち、緊張・不安・怒りなどの悪影響を及ぼす情緒刺激を避けることが重要である。
六、胃薬の服用を控える：
胃病は慢性疾患であり、短期間で治癒することは不可能です。治療の良策は「養生」に頼ることであり、急ぐことはできません。生活習慣の改善からしか得られません。非急性の場合、薬の服用は推奨されません。長期服用には副作用があり、胃病は慢性疾患であるため、短期間での治癒は不可能だからです。