Alle mennesker drømmer hver dag, og noen av drømmene er svært ubehagelige og kan fremkalle frykt, uro eller angst – dette er mareritt. Mareritt representerer underbevisste følelsesmessige reaksjoner, særlig ekte uttrykk for press og angst i det virkelige liv.Freud bemerket i Drømmetydning at selv om drømmenes innhold kan virke absurd eller forvrengt, er følelsene i dem ekte og kan ikke ignoreres. Psykologer har identifisert fem vanligste typer mareritt, som hver har forskjellige betydninger. Så, hva er disse vanlige marerittene?Følelsen av å falle fra store høyder reflekterer ofte en frykt for å miste kontrollen. Den kjente psykoanalytikeren Jung fortalte om en casestudie: en mann som elsket å klatre i farlige fjell, drømte om å falle fra stor høyde. Jung advarte ham om å midlertidig slutte med fjellklatring, men mannen nektet å følge rådet. Han døde senere i et fall. Drømmen om å falle var nettopp hans underbevissthets advarsel om at hans eventyrlige oppførsel i virkeligheten medførte en risiko for å miste kontrollen.Noen ganger har slike fall fysiologiske årsaker. For eksempel kan det å våkne med et skrik akkurat når man er i ferd med å sovne på grunn av en drøm om å snuble, skyldes svingninger i blodtrykket.
Å være for sent ute. Dette betyr ofte at drømmeren er bekymret for å føle seg «for sent ute» i livet. Eksempler på dette er kvinner som ennå ikke har funnet en passende partner eller menn som fortsatt har en ustabil karriere – slike bekymringer i virkeligheten kan manifestere seg i drømmer.
Lammelse. Å drømme om plutselig lammelse eller at et kjøretøy bryter sammen, slik at man blir helt immobil, reflekterer ofte en fastlåst situasjon i virkeligheten eller en forviklinger med en partner som virker umulig å løse eller unnslippe.
Å bli forfulgt. Ofte forblir forfølgeren usynlig, eller oppfattes som en demon, et udyr eller en fryktet figur. Dette stammer fra å møte vanskelige situasjoner i våken tilstand, noe som fremkaller en trang til å flykte; det kan også projisere indre usikkerhet sammen med frykt og defensivitet overfor omgivelsene. Hyppige drømmer om å bli forfulgt krever nøye refleksjon over personlige frykter og unngåelsestendenser.
Døden til en kjær. Slike drømmer skjuler ofte vår lengsel etter kjære og frykten for å miste dem; de kan også gjenspeile angst for å miste noe som er svært viktig for oss, noe som i drømmen manifesteres som tapet av en kjær person.