人は毎日夢を見ますが、その中には不快で恐怖や苦痛、不安を伴うもの、つまり悪夢もあります。悪夢は無意識の感情反応であり、特に現実のストレスや悩みが如実に表れたものです。フロイトは『夢の解釈』で、夢の内容自体は荒唐無稽で歪んでいるかもしれないが、夢の中の感情は真実であり無視できないと指摘している。心理学者は最も一般的な5種類の悪夢をまとめ、それぞれ異なる意味があると結論づけている。では、よくある悪夢にはどのようなものがあるだろうか？
高所からの落下。高所からの転落は、しばしば制御不能への恐怖を反映している。著名な精神分析学者ユングはこんな事例を語っている：危険な山登りを好む人物が高所から転落する夢を見た。ユングは登山活動を一時中止するよう警告したが、彼は聞き入れず、後に実際に転落死した。夢の中の転落は、現実の冒険行為に制御不能の危険が潜んでいることを潜在意識が警告していたのだ。時に、転落の夢は生理的要因によるものもある。例えば、眠りにつこうとした瞬間に突然転落を夢見て目が覚めるのは、血圧の変化が原因かもしれない。
遅刻。これは夢見る者が生活において「遅れている」という焦りを感じていることを意味することが多い。例えば、理想の結婚相手が見つからない女性や、仕事が軌道に乗らない男性など、現実の不安が夢に投影される可能性がある。
麻痺。突然自分が麻痺したり、車が突然故障して一歩も動けなくなる夢は、現実で何らかの問題が行き詰まっている、あるいはパートナーとの関係がもつれた状態で、解決も脱出もできないことを表していることが多い。
追われる夢。追いかけてくるものが何なのか見えない場合や、悪魔、獣、恐怖を感じる人物などが追ってくる感覚がある。これは日中に困難な事柄に遭遇し、そこから逃避したい気持ちの表れである。あるいは内面の不安感や周囲環境への恐怖・防衛反応が投影されている可能性もある。頻繁に追われる夢を見る場合は、自分が何を恐れ、何から逃れようとしているのかを深く考える必要がある。
愛する人の死。この種の夢には、親しい人への思いや彼らを失う恐怖が潜んでいることが多い。あるいは、自分にとって非常に大切なものを失う不安が、親族を失う形で夢に現れている可能性もある。