Alle mennesker drømmer hver dag, og nogle af drømmene er meget ubehagelige og kan endda fremkalde frygt, angst eller uro – det er mareridt. Mareridt er underbevidste følelsesmæssige reaktioner, især ægte udtryk for pres og bekymringer i det virkelige liv.Freud bemærkede i Drømmetydning, at selvom drømmenes indhold kan virke absurd eller forvrænget, er følelserne i dem ægte og kan ikke ignoreres. Psykologer har identificeret fem mest almindelige typer mareridt, som hver har forskellige betydninger. Så hvad er disse udbredte mareridt?Følelsen af at falde fra store højder afspejler ofte en frygt for at miste kontrollen. Den berømte psykoanalytiker Jung fortalte om en casestudie: En mand, der elskede at bestige farlige bjergtoppe, drømte om at falde fra en stor højde. Jung advarede ham om midlertidigt at holde op med at bestige bjerge, men manden nægtede at følge rådet. Han døde senere i et fald. Hans drøm om at falde var netop hans underbevidstheds advarsel om, at hans eventyrlystne adfærd i det virkelige liv medførte en risiko for at miste kontrollen.Nogle gange skyldes sådanne fald fysiologiske årsager. For eksempel kan det at vågne med et sæt, lige som man er ved at falde i søvn, på grund af en drøm om at snuble, skyldes svingende blodtryk. At komme for sent. Dette betyder ofte, at drømmeren er bekymret for at føle sig "for sent" i livet. For eksempel kan en kvinde, der endnu ikke har fundet en passende partner, eller en mand, hvis karriere stadig er ustabil, – sådanne bekymringer i det virkelige liv kan manifestere sig i drømme.
Lammelse. At drømme om pludselig lammelse eller et køretøj, der bryder sammen, så man bliver fuldstændig immobil, afspejler ofte en fastlåst situation i det virkelige liv eller en indviklet situation med en partner, som synes umulig at løse eller undslippe.
At blive forfulgt. Ofte forbliver forfølgeren usynlig eller opfattes som en dæmon, et udyr eller en frygtet figur. Dette skyldes, at man møder vanskelige situationer i vågen tilstand, hvilket fremkalder en trang til at flygte. Det kan også være et udtryk for indre usikkerhed samt frygt og defensivitet over for ens omgivelser. Hyppige drømme om at blive forfulgt kræver en grundig refleksion over personlige frygt og tendenser til at undgå problemer.
En elskedes død. Sådanne drømme skjuler ofte vores længsel efter vores kære og frygten for at miste dem; de kan også afspejle en angst for at miste noget, der er dybt vigtigt for os, hvilket i drømmen manifesteres som tabet af en elsket person.