患者提問：「我的胃經常疼痛，尤其睡前和飯前特別嚴重，最近還會打嗝。感覺肚子裡有氣體積聚，空腹時的疼痛感也類似。需要做胃鏡檢查嗎？聽說很痛，是真的嗎？」
人因食五穀雜糧，生活中難免受各種疾病困擾，而胃病正是中國人最常見的疾病之一。關於胃病檢查方式，有必要深入理解。
中國胃病發病數據與胃鏡檢查意義
根據WHO（世界衛生組織）研究數據，全球胃病發病率高達80%，且呈現年輕化趨勢。
在這80%的胃病患者中，至少半數集中於中國。根據2017年相關部門發布的《中國慢性胃炎共識意見》，中國有7億人罹患慢性胃炎，其中部分存在癌變風險。中國每年新增胃癌病例高達68萬例，數字極為龐大。
包含胃癌在內的大多數胃部疾病，因初期症狀不明顯而容易被忽視，卻可能對生命造成重大威脅。然而常規檢查難以發現異常，唯有胃鏡檢查能直觀且精準地定位病變。
因此定期進行胃鏡檢查，特別是針對胃癌篩檢，堪稱排除疾病最有效的手段。
何謂胃內視鏡檢查？
胃內視鏡檢查不僅有助排除多數胃部疾病，更能有效篩檢胃癌，在醫院胃部疾病標準治療流程中亦屬關鍵檢驗手段之一。
通常患者需於檢查前8小時禁食禁水。抵達醫院後，首先辦理報到手續，並透過血液檢測確認是否感染B型肝炎、梅毒等傳染性疾病。接著為預防內視鏡插入時異物感造成的損傷，會施予局部麻醉。進入檢查室後，醫師會提供咬口器等輔助器具。最後進行實際檢查時，患者需配合醫師指示，透過咬口器將胃鏡置入口腔，以便醫師進行更詳細的檢查。
檢查過程中，患者可能產生嘔吐感、不適感或異物感，但絕對不可移動身體，否則體內的胃鏡可能對患者造成損傷。檢查後建議暫停飲食1至2小時，待身體逐漸恢復後再重新進食。
胃鏡檢查雖可能令人感到不適，但隨著醫療技術進步，檢查技術已大幅提升，未必會產生副作用。
各類胃鏡優缺點比較
傳統胃鏡檢查是將裝有內視鏡的特殊長軟管經食道插入胃部。此方式能讓醫師直接觀察病變部位，進行有效診斷與治療。缺點在於操作過程存在一定風險，且咽喉敏感的患者容易產生噁心嘔吐等不適感。
胃鏡雖作為各類胃部疾病及胃癌的重要篩檢手段備受重視，但因實際操作過程可能引發患者身體不適的「後遺症」，促使無痛胃鏡技術應運而生。
無痛胃鏡透過追加局部麻醉，並針對醫師與患者的配合模式及檢查流程進行細部改良。其最大優勢在於能將風險降至最低，實現更安全的檢查。缺點在於麻醉劑用量需精準控制，耗時較長，通常需1至2小時的檢查過程對患者的影響也相對持久。
當前臨床最先進的內視鏡技術為膠囊內視鏡。此技術風險極低，即使身體狀況不佳的患者亦能輕鬆嘗試。僅需隨水吞服膠囊，15至30分鐘即可完成精準的胃部檢查。雖具便利性與高效性，但目前僅限部分頂尖醫院引進此技術，且費用高昂。
胃癌高風險族群 即使無症狀仍需定期檢查
現代生活壓力龐大，許多人飽受胃部疾病困擾。部分胃部病變易惡化為胃癌，故需採取早期預防措施。事實上，日常生活中潛藏諸多誘發胃癌的因素，皆需提高警覺。胃癌高風險族群尤應定期接受檢查。
50至60歲為胃癌高發期，此年齡層需密切關注胃部不適症狀。除年度健康檢查外，日常胃部不適亦應重視。
幽門螺旋桿菌感染者，尤其幼年曾感染者，其胃癌風險較常人高出3至5倍。
若家族有胃癌病史，直系親屬罹患胃癌的機率亦顯著升高。
癌前病變：慢性胃潰瘍、慢性萎縮性胃炎等多數慢性胃部疾病均具癌變風險。相關患者需密切觀察自身病情變化，並定期接受檢查。
除上述因素外，長期生活習慣紊亂、居住於水質土壤特殊地區者，以及特殊職業從業者亦屬胃癌高風險群。此類族群至少應每年接受兩次針對性篩檢，並注重日常預防措施。
胃癌聽來雖是可怕疾病，但若能早期發現，完全可控制甚至治癒。無論一般民眾或高風險族群，只要注重預防皆能降低發病率。平時留意身體訊號，適時接受胃鏡檢查，正是維持健康的根本秘訣！