Multivitaminici, proteine in polvere, compresse di calcio, olio di pesce... Di fronte a una gamma così vasta di sostanze nutritive, è facile sentirsi sopraffatti. Wang Xingguo, capo del reparto di nutrizione dell'ospedale centrale di Dalian, ha dichiarato a Life Times che questi integratori alimentari sono altamente selettivi. Solo se scelti correttamente da coloro a cui sono adatti, i nutrienti possono fornire i loro benefici ottimali. Multivitaminici: adatti a chi ha abitudini alimentari irregolari, alla maggior parte delle donne in gravidanza e agli anziani, nonché ad alcuni bambini.I multivitaminici contengono diverse vitamine e minerali, il che li rende particolarmente adatti a quattro gruppi di persone. In primo luogo, coloro che hanno abitudini alimentari irregolari a causa del lavoro o dello stile di vita. Per queste persone è difficile assumere una quantità sufficiente di vitamine solo attraverso la dieta. Si consiglia loro di modificare innanzitutto le proprie abitudini alimentari; se ciò non è possibile, i multivitaminici possono essere utilizzati come integratori. In secondo luogo, le donne in gravidanza. Sebbene molte mantengano una dieta normale, l'aumento del fabbisogno di nutrienti durante il secondo e il terzo trimestre rende consigliabile l'integrazione sotto controllo medico.In terzo luogo, gli anziani. Poiché le funzioni corporee diminuiscono con l'età, un'adeguata integrazione vitaminica diventa essenziale. In quarto luogo, i bambini. Le abitudini alimentari schizzinose spesso portano a squilibri nutrizionali; i genitori dovrebbero dare priorità alla correzione delle abitudini alimentari, prendendo in considerazione l'integrazione temporanea di multivitaminici durante i periodi di alimentazione selettiva. Wang Xingguo spiega che la maggior parte dei componenti dei multivitaminici è presente in quantità moderate. Se assunti secondo le indicazioni dei professionisti sanitari e seguendo le istruzioni del prodotto, gli integratori affidabili presentano generalmente un rischio minimo di sovradosaggio e sono considerati sicuri.
Integratori di calcio: adatti ad adolescenti, donne in menopausa, donne in gravidanza e persone affette da osteoporosi. Wang Xingguo consiglia: "Per determinare la carenza di calcio, valutare innanzitutto l'assunzione alimentare di latticini, prodotti a base di soia e verdure a foglia verde. Un consumo adeguato di questi tre gruppi alimentari esclude generalmente il rischio di carenza di calcio. Tuttavia, alcune persone necessitano di un'integrazione mirata a causa di specifiche condizioni fisiologiche."Gli adolescenti necessitano di integratori di calcio durante lo sviluppo scheletrico. Oltre le fasi di crescita, le donne hanno bisogno di un aumento dell'apporto nutrizionale durante la fase centrale e finale della gravidanza, mentre la menopausa spesso porta a una perdita di calcio: tutte e tre le fasi richiedono attenzione. Alcuni pazienti affetti da osteoporosi con grave carenza di calcio possono assumere integratori sotto controllo medico. Chi consuma meno di 500 ml di latte al giorno può trarre beneficio dalle compresse di calcio.La scelta dell'integratore di calcio varia da persona a persona. Chi è soggetto a stitichezza dovrebbe optare per il calcio citrato. Le persone con bassa secrezione di acido gastrico o cattiva digestione possono scegliere forme di calcio organico come il calcio lattato o il calcio gluconato, che si dissolvono bene e causano una minima irritazione gastrointestinale. A parità di condizioni, i tassi di assorbimento del calcio sono sostanzialmente comparabili tra i diversi prodotti, rendendo il carbonato di calcio una scelta conveniente per la maggior parte delle persone.In generale, un'assunzione giornaliera di calcio inferiore a 2000 mg non comporta effetti negativi significativi. Olio di pesce: adatto a donne in gravidanza, madri che allattano e persone con livelli elevati di lipidi nel sangue. Wang Xingguo osserva che gli acidi grassi polinsaturi presenti nell'olio di pesce possono aiutare a controllare i lipidi e il colesterolo nel sangue, rendendolo adatto alle persone con iperlipidemia. Inoltre, le donne in gravidanza e in allattamento possono assumerlo sotto controllo medico.
Antiossidanti come il licopene: attualmente non è stato identificato alcun gruppo target specifico. Il licopene presente nei pomodori, nei semi d'uva e in componenti simili possiede proprietà antiossidanti. La ricerca indica che un maggiore consumo di pomodori può proteggere la funzione della prostata negli uomini; tuttavia, è necessario discutere con un medico o un nutrizionista se siano necessari integratori alimentari per ottenere risultati simili.
Proteine in polvere: adatte a chi non può consumare carne, uova o latticini. In generale, le persone sane assumono proteine sufficienti attraverso la dieta e non necessitano di integratori. Le persone con problemi di digestione o in fase di recupero da traumi o interventi chirurgici dovrebbero seguire i consigli del medico in merito a soluzioni nutrizionali specializzate. Gli anziani costretti a seguire una dieta liquida che non tollerano carne, uova o latticini possono assumere proteine in polvere con moderazione sotto controllo medico.
Infine, Wang Xingguo desidera ricordare a tutti che una dieta equilibrata rimane il modo più semplice ed efficace per ottenere i nutrienti necessari. Gli integratori possono solo servire come supplemento; non possono sostituire gli alimenti freschi, né possono sostituire i farmaci nel trattamento delle malattie. Le persone con malattie croniche che richiedono una terapia farmacologica a lungo termine non dovrebbero assumere più integratori contemporaneamente senza il parere di un professionista, per evitare potenziali interazioni con le terapie in corso.