Na splošno so otroci s prekomerno telesno težo fizično manj aktivni. Pogosto imajo raje meso in prigrizke, medtem ko ne marajo telovadbe. Večja nevarnost debelosti je v njenem vplivu na zdravje v odrasli dobi.
Raziskave kažejo, da imajo otroci, ki so v otroštvu prekomerno telesno težki, znatno večje tveganje za debelost v odrasli dobi. Debelost odraslih pa lahko vodi do prezgodnjega pojava kroničnih bolezni, kot so hiperlipidemija, hipertenzija in bolezni srca. Zavest o nevarnostih debelosti je zato spodbudila povečano prizadevanje za hujšanje otrok, pri čemer mnogi starši poskušajo pomagati svojim otrokom pri izgubi odvečne teže, hkrati pa se bojijo morebitnih tveganj za zdravje, kar povzroča precejšnje konflikte.
V resnici se uravnavanje telesne teže v otroštvu znatno razlikuje od hujšanja odraslih. Najpomembnejše je varovanje zdravja otroka, saj je še v razvojni fazi. Ogrožanje zdravja zaradi hujšanja bi bilo zelo škodljivo.
Kako naj torej otroci izgubijo težo? Katere znanstveno utemeljene metode jim lahko pomagajo doseči zdravo telesno težo? V nadaljevanju opisujemo pristope, s katerimi lahko starši otrokom pomagajo pri zdravem hujšanju, v upanju, da bodo koristni.
1. Omejite uživanje mesa.
Da bi otroku pomagali pri hujšanju, se moramo odločiti za spremembo prehrane. Pomembno je nadzorovati otrokovo skupno uživanje hrane in spremljati njegove dnevne prehranjevalne navade. Če otrok uživa veliko mesa, je treba nadzorovati količino zaužitega mesa. Ker otroci običajno jedo predvsem svinjino, ki je bogata z maščobami, poskusite preiti na druge vrste mesa. Na primer, spodbujajte jih, naj jedo več rib ali govedine, ali pa izberite piščančje prsi ali kozice. Ta mesna živila so bogata z beljakovinami, vendar revna z maščobami.Tako te možnosti manj verjetno povzročajo povečanje telesne teže, hkrati pa zagotavljajo esencialne beljakovine, krepijo imunski sistem in podpirajo zdrav razvoj.
Nekateri otroci postanejo prekomerno težki zaradi posebne naklonjenosti ocvrti hrani, drugi pa imajo raje zahodno hitro hrano. Starši se lahko osredotočijo na načine priprave hrane doma, tako da se izogibajo ocvrti hrani ali dušenemu mesu. Spodbujajte otroke, naj jedo več hrane, pripravljene na pari ali blanširane, s čimer zmanjšate vnos maščob.
3. Nadzorujte uživanje prigrizkov.
Prekomerni otroci pogosto neprestano uživajo prigrizke. Da bi izgubili težo, znatno zmanjšajte uživanje prigrizkov. Če se pojavi želja po prigrizku, ponudite sadje. Priljubljeni prigrizki so običajno visokokalorični in prispevajo k povečanju telesne teže, medtem ko sadje zagotavlja vitamine in pomaga pri uravnavanju telesne teže.
4. Omejite uživanje pijač.
Na trgu je na voljo široka paleta aromatiziranih pijač, ki so zaradi svoje sladkosti in visoke vsebnosti sladkorja še posebej priljubljene pri otrocih. Redno uživanje takih pijač ne prispeva le k povečanju telesne teže, ampak tudi poveča tveganje za razvoj sladkorne bolezni v odrasli dobi.Zato je za pomoč otrokom pri hujšanju nujno zmanjšati njihovo uživanje takih pijač. Izogibajte se njihovemu nakupu za dom in spodbujajte otroke, naj namesto tega pijejo več vode. Izberite mineralno vodo namesto prečiščene vode, saj slednja lahko vodi do nezadostnega vnosa kalcija.
5. Vključite otroke v telesno aktivnost.
Prekomerno težki otroci se lahko upirajo telesni aktivnosti, zato jih ne silite. Namesto tega jim dajte zgled: peljite jih na pohod, kolesarjenje ali skupaj igrajte badminton. Odlična izbira je tudi skakanje z vrvjo. Izberite aktivnost, ki jo vaš otrok uživa, in se ji pridružite, da spodbudite skupno sodelovanje.