Xinxin je deklica, ki obiskuje zadnji letnik vrtca. Že od malega obožuje igro na dom, pogosto pa prisili starše, da se ji pridružijo v igrah na temo vrtca. Vztraja, da je ona vzgojiteljica, mama in oče pa njeni malčki, ki jih včasih strogo okara, ker so »poredni otroci«.Pred nekaj dnevi je Xinxinina mama odpeljala v Thursday Town, da bi se igrala vlogovne igre in »se do sitega igrala«. Vendar sta se obe vrnili domov zelo nezadovoljni. Mama se je pritožila: »Xinxing je igrala samo tiste dolgočasne igre – ni hotela biti stevardesa ali gasilka. Bila sem obupana.« Xinxing je namrgodila: »Mama me je ves čas motila. Ni bilo nič zabavno.«
Takšen scenarij je vse pogostejši. Starši, ki se bojijo, da bi njihovi otroci kaj zamudili, jih spodbujajo k sodelovanju v dejavnostih, ki se odraslim zdijo koristne, vendar mali pogosto vidijo stvari drugače. Strokovnjaki za zgodnje otroško izobraževanje svetujejo staršem: ker je čas za igro, pustite otrokom, da se ukvarjajo s tem, kar jim je všeč. Nežno spodbujanje je v redu, vendar jih nikoli ne silite k dejavnostim.
Od spodbujanja do prisile
Na mnogih igriščih starši nenehno usmerjajo svoje otroke, naj poskusijo to ali ono dejavnost. V bazenu z žogicami je petletna Xingxing raje ležala med žogicami in »uživala v trenutku«. Njena mama, ki je stala zunaj ograje, pa jo je priganjala, naj vstane in poskusi druge atrakcije. Xingxing je nerada ubogala, dvakrat se je spustila po toboganu, nato pa se je vrnila med žogice.
Mengmeng je v zadnjem času posebej navdušena nad igranjem s peskom. V bližini se gradi hiša, pred vrati pa je kup rumenega peska. Po obroku se Mengmeng s lopatico in zajemalko odpravi k kupu peska. Redko prepuščena sama sebi, čepi na tleh in pridno zajema, meče in polni pesek.Čeprav se je pesek neizogibno prijel njenih oblačil, je Mengmengina mama menila, da ni nič narobe, če otroku dovoli, da počne tisto, kar mu je všeč. ■ Komentar strokovnjaka Pogosto opazimo, da starši introvertne otroke silijo k igri. Na napihljivih igralih se plašni otroci bojijo splezati na najvišje »hribe«, zato jih starši s strogim pogledom »spodbujajo«: »Pojdi, če ne boš šel, bomo šli domov in ne bomo več igrali.«Večina otrok se nato igra z mračnim izrazom na obrazu.
V resnici imajo otroci svoje lastne odločitve in sodbe. Pametni otroci najprej stojijo ob strani in opazujejo. Šele ko so prepričani, da lahko sodelujejo in uživajo v igri, se aktivno vključijo. Ko jim primanjkuje samozavesti, starši ne bi smeli slediti vzorcu spodbujanja – razočaranja – prisile. Sicer igra ne izpolni svojega namena sprostitve in užitka.
Pravo izobraževanje ne pušča sledov
Kot mnogi šestletniki je tudi Mao Mao glasno zahteval, da mu kupijo stvari, ki so mu bile všeč. Starši so mu pogosto razlagali, kako težko delajo za denar in da je treba varčevati, a mali fant tega preprosto ni mogel razumeti.Mati ga je peljala, da je spoznal različne poklice: pilota, policista, arhitekta in slaščičarja. Pet poklicev je skupaj prineslo le 25 E kovancev. Ko je ugotovil, da torta stane 18 E kovancev, je Mao Mao nenadoma začutil stisko. Odločno je zavrnil, da bi porabil še 20 E kovancev za vrečko popkorna, in vztrajal, da bo preostali »denar« prihranil – z obrestmi.Mao Maojeva mama je izkoristila priložnost, da ga je poučila: »Ali zdaj razumeš, kako trdo delata mama in oče? Ali še vedno želiš kupovati igrače po kaprici?« Mali je za trenutek pomislil, nato pa zelo razumno odgovoril, da razume. Ko sta to slišala, sta mama in oče občutila globoko olajšanje.■ Komentar strokovnjaka
Mnogi otroci menijo, da je starševsko prigovarjanje nadležno, starši pa se počutijo razpeti: če povedo premalo, otrok ne posluša; če povedo preveč, se počutijo kot pokvarjena plošča. Zakaj torej ne bi otrokom omogočili, da stvari izkusijo na lastni koži? Lekcije iz resničnega življenja so veliko učinkovitejše kot sto predavanj.
Vprašajte jih o njihovih željah
Linglingina sosedska igrišče je najljubše mesto njene babice. Ob prometnih nedeljah je babica pazila na gugalnice zanjo in vsakič, ko se je sprostila, zaklicala: »Hitro, Lingling! Je prosta, pojdi!« Lingling pa jo je zavrnila: »Ne maram, ti se gugaj!« Babica je bila zabavljena in razburjena.
Ko mama pelje Yayo v znanstveni center, vedno upa, da bo Yaya poskusila več razstav: »Pojdiva na 'Potovanje po hrani'«. Toda Yaya se malo boji temnih prostorov in noče iti. Ko jo mama prisili, vstopi z zaprtimi očmi in pokritimi ušesi, ne da bi gledala ali poslušala.
Xinxin je imela enako občutek v Thursday Town. Medtem ko sta čakali v vrsti pred kurirsko službo, je mama opazila, da je uredništvo časopisa nasproti prazno, in ji predlagala, naj najprej poskusi biti mlada novinarka. Xinxin je bila nezadovoljna, dolgo je oklevala, nato pa je nenadoma izbruhnila: »Mama, zakaj me ne vprašaš, kaj rada počnem?« Starši pogosto menijo, da delajo v najboljšem interesu svojih otrok, vendar se tudi majhni otroci lahko počutijo omejeni.■ Komentar strokovnjaka
Dovoliti otrokom, da sami sprejemajo odločitve, je načelo, ki ga mnogi starši sprva sprejmejo, ko se ukvarjajo z dejavnostmi s svojimi otroki. Toda ko se dejavnost začne, se pogosto ne morejo upreti mikroupravljanju in včasih celo pozabijo vnaprej vprašati otroka, kaj mu je dejansko všeč.Želimo, da imajo otroci dovolj avtonomije pri svojih odločitvah, vendar se bojimo, da bi zaradi neizkušenosti utrpeli škodo, zato jim odvzamemo pravico, da sami prosto urejajo svoje zadeve.
Upamo, da bodo starši spoštovali čustva svojih otrok in jim omogočili, da skozi tako imenovane »neugodnosti« pridobivajo izkušnje in srečno odraščajo. Ko spoštujemo otroke, so tudi oni bolj pripravljeni prisluhniti nasvetom.