Xinxin er en liten jente i sitt siste år i barnehagen. Helt siden hun var liten har hun elsket å leke hus, og ofte tvunget foreldrene sine til å være med på barnehageleker. Hun insisterer på å være barnehagelæreren, med mamma og pappa som små elever, og noen ganger irettesetter hun dem strengt for å være «slemme barn».For noen dager siden tok Xinxings mor henne med til Thursday Town for rollespillopplevelser, «for å la henne leke seg ut». Men begge kom hjem dypt misfornøyde. Moren klaget: «Xinxing lekte bare de kjedelige lekene – hun nektet å være flyvertinne eller brannmann, og jeg satt bare og så bekymret på.» Xinxing surmulet: «Mamma blandet seg hele tiden, det var ikke gøy i det hele tatt.»
Dette scenariet blir stadig vanligere. Foreldre, som frykter at barna deres skal gå glipp av noe, oppfordrer dem til å delta i aktiviteter som voksne anser som verdifulle, men de små ser ofte ting annerledes. Spesialister på tidlig barndomsutdanning råder foreldre: Siden det er leketid, la barna delta i det de liker. Det er greit å oppmuntre dem forsiktig, men aldri tvinge dem til å delta i aktiviteter.
Fra oppmuntring til tvang
På mange lekeplasser oppfordrer foreldre stadig barna sine til å prøve denne eller den aktiviteten. I ballbassenget ville fem år gamle Xingxing bare ligge blant ballene og «koset seg». Men moren hennes, som sto utenfor innhegningen, oppfordret henne stadig til å reise seg og prøve andre attraksjoner. Motvillig gled Xingxing ned sklia to ganger før hun kravlet tilbake i ballbassenget.
Mengmeng har nylig fått en spesiell forkjærlighet for å leke med sand. Det bygges et hus i nærheten, med en haug med gul sand foran porten. Etter måltidene sniker Mengmeng seg bort til sandhaugen med spade og skuffe. Hun får sjelden lov til å gjøre som hun vil, og hun sitter på huk på bakken og er travelt opptatt med å skuffe, kaste og fylle sand.Selv om den oppkastede sanden uunngåelig festet seg til klærne hennes, mente Mengmengs mor at det ikke var noe galt i å la barnet gjøre det hun likte. ■ Ekspertkommentar Man ser ofte at introverte barn blir presset av foreldrene til å leke. På oppblåsbare lekeapparater nøler sky barn med å klatre opp på de høyeste «åsene», noe som får foreldrene til å «oppmuntre» dem med strenge blikk: «Kom igjen, hvis du ikke går, drar vi hjem og slutter å leke.»De fleste barn vil da leke med et surt uttrykk.
I virkeligheten har barn sine egne valg og vurderinger. Smarte barn vil først stå på sidelinjen og observere. Først når de er sikre på at de kan delta og ha glede av leken, vil de aktivt bli med. Når de mangler selvtillit, bør foreldrene ikke følge mønsteret med oppmuntring – skuffelse – tvang. Ellers oppfyller ikke leken sitt formål om avslapning og glede.
Ekte utdanning etterlater ingen spor
Som mange seksåringer ville Mao Mao maste om å få kjøpe ting han hadde lyst på. Foreldrene hans forklarte ofte hvor hardt de jobbet for å tjene penger og at det var nødvendig å være sparsommelig, men den lille gutten klarte ganske enkelt ikke å forstå det.Moren hans tok ham med for å oppleve ulike yrker: pilot, politibetjent, arkitekt og konditor. De fem jobbene ga til sammen bare 25 E-mynter. Da han innså at en kake kostet 18 E-mynter, følte Mao Mao plutselig at det var dyrt. Han nektet bestemt å bruke ytterligere 20 E-mynter på en pose popcorn, og insisterte i stedet på at han ville spare de resterende «pengene» sine – med renter.Maomaos mor benyttet anledningen til å lære ham: «Forstår du nå hvor hardt mamma og pappa jobber? Vil du fortsatt kjøpe leker på impuls?» Den lille tenkte seg om et øyeblikk, og svarte så veldig fornuftig at han forsto. Mamma og pappa var dypt takknemlige for å høre dette.■ Ekspertkommentar
Mange barn synes det er irriterende når foreldrene maser, mens foreldrene selv føler seg splittet: sier de for lite, hører ikke barnet etter; sier de for mye, føler de seg som en ødelagt plate. Så hvorfor ikke la barna oppleve ting på egen hånd? Leksjoner fra virkeligheten er langt mer effektive enn hundre foredrag.
Spør om hva de foretrekker
Linglings nabolagspark er et yndet sted for bestemoren hennes. På travle søndager voktet bestemoren gyngene for henne og ropte når en ble ledig: «Fort, Lingling! Den er ledig, du kan prøve!» Men Lingling avviste henne: «Jeg har ikke lyst, du kan gynge!» Bestemoren ble både underholdt og irritert.
Når mamma tar med Yaya til vitenskapsenteret, håper hun alltid at Yaya vil prøve flere utstillinger: «La oss gå på 'Matreisen'». Men Yaya er litt redd for mørke steder og nekter å gå. Når hun blir presset, går hun inn med lukkede øyne og ørene dekket, og nekter å se eller lytte.
Xinxin følte det samme på Thursday Town. Mens de sto i kø utenfor budfirmaet, la mor merke til at avisredaksjonen på andre siden av gaten var tom, og foreslo at hun først skulle prøve å være juniorreporter. Xinxin var misfornøyd, nølte lenge før hun plutselig sa: «Mamma, kunne du ikke bare spurt meg hva jeg liker å gjøre?» Foreldre tror alltid at de handler i barnets beste interesse, men selv små barn kan føle seg kvelt.■ Ekspertkommentar
Å la barn ta egne beslutninger er et prinsipp mange foreldre i utgangspunktet omfavner når de deltar i aktiviteter med barna sine. Men når aktiviteten er i gang, klarer de ofte ikke å motstå fristelsen til å detaljstyre, og glemmer til og med å spørre barnet på forhånd hva det virkelig liker.Vi ønsker at barn skal ha stor autonomi i sine valg, men frykter at de kan lide ulemper på grunn av manglende erfaring, og fratar dem dermed retten til å organisere sine aktiviteter fritt.
Vi håper foreldre vil respektere barnas følelser, slik at de små kan samle erfaring gjennom såkalte «ulemper» og vokse opp lykkelig. Når vi respekterer barn, vil de være mer villige til å lytte til veiledning på en proaktiv måte.