Xinxin è una bambina che frequenta l'ultimo anno di scuola materna. Fin da piccola adora giocare alla casa e spesso costringe i suoi genitori a partecipare ai suoi giochi a tema scuola materna. Insiste per fare la maestra, con mamma e papà come piccoli alunni, a volte rimproverandoli severamente per essere "bambini cattivi".Qualche giorno fa, la madre di Xinxing l'ha portata a Thursday Town per fare esperienze di gioco di ruolo, "per farle fare il pieno". Eppure entrambe sono tornate a casa profondamente insoddisfatte. La mamma si è lamentata: "Xinxing ha giocato solo a quei giochi noiosi, si è rifiutata di fare l'assistente di volo o il pompiere. Ero fuori di me dalla frustrazione". Xinxing ha fatto il broncio: "La mamma continuava a interferire. Non è stato affatto divertente".
Questo scenario è sempre più comune. I genitori, temendo che i loro figli possano perdersi qualcosa, li esortano a partecipare ad attività che gli adulti ritengono utili, ma i più piccoli spesso la vedono in modo diverso. Gli specialisti dell'educazione della prima infanzia consigliano ai genitori: dato che è tempo di giocare, lasciate che i bambini facciano ciò che gli piace. Un incoraggiamento gentile va bene, ma non costringeteli mai a fare attività.
Dall'incoraggiamento alla coercizione
In molti parchi giochi, i genitori sono soliti indicare ai propri figli cosa fare. Nella piscina di palline, la piccola Xingxing, di cinque anni, preferiva sdraiarsi tra le palline colorate, "assaporando il momento". Tuttavia, sua madre, in piedi fuori dalla recinzione, la esortava ad alzarsi e provare altre attività. Obedendo con riluttanza, Xingxing è scesa due volte dallo scivolo prima di tornare nella piscina di palline.
Mengmeng ha recentemente sviluppato una particolare passione per giocare con la sabbia. Nelle vicinanze è in costruzione una casa, con un mucchio di sabbia gialla davanti al cancello. Dopo i pasti, Mengmeng si intrufola nel mucchio di sabbia con la sua paletta e il suo secchiello. Raramente lasciata a se stessa, si accovaccia a terra, impegnata a raccogliere, lanciare e riempire sabbia.Sebbene la sabbia sollevata inevitabilmente si attaccasse ai suoi vestiti, la madre di Mengmeng credeva che non ci fosse nulla di male nel lasciare che sua figlia facesse ciò che le piaceva. ■ Commento dell'esperto Spesso si osservano bambini introversi che vengono spinti dai genitori a giocare. Sulle strutture gonfiabili, i bambini timidi esitano a salire sulle "colline" più alte, spingendo i genitori dall'aria severa a "incoraggiarli": "Dai, se non vai, torniamo a casa e smettiamo di giocare".La maggior parte dei bambini finisce per giocare con un'espressione scontrosa.
In realtà, i bambini hanno le loro scelte e i loro giudizi. I più intelligenti prima si mettono da parte per osservare. Solo quando sono sicuri di poter partecipare e trarre divertimento dal gioco, si uniscono attivamente. Quando mancano di fiducia in se stessi, i genitori non dovrebbero seguire lo schema incoraggiamento-delusione-coercizione. Altrimenti, il gioco non riesce a raggiungere il suo scopo di relax e divertimento.
La vera educazione non lascia traccia
Come molti bambini di sei anni, Mao Mao chiedeva a gran voce di comprare le cose che gli piacevano. I suoi genitori gli spiegavano spesso quanto fosse difficile guadagnare i soldi e quanto fosse necessario essere parsimoniosi, ma il piccolo semplicemente non riusciva a capirlo.Sua madre lo portò a sperimentare varie professioni: pilota, poliziotto, architetto e pasticcere. I cinque lavori combinati fruttarono solo 25 monete E. Quando si rese conto che una torta costava 18 monete E, Mao Mao improvvisamente sentì il peso della spesa. Rifiutò categoricamente di spendere altre 20 monete E per un sacchetto di popcorn, insistendo invece che avrebbe risparmiato i suoi "soldi" rimanenti, con gli interessi.La madre di Mao Mao colse l'attimo per insegnargli: "Capisci ora quanto lavorano duramente mamma e papà? Vuoi ancora comprare giocattoli in modo sconsiderato?". Il piccolo rifletté per un momento e rispose in modo molto sensato che capiva, lasciando mamma e papà profondamente gratificati.■ Commento dell'esperto
Molti bambini trovano fastidiosi i rimproveri dei genitori, mentre i genitori stessi si sentono combattuti: se dicono troppo poco, i bambini non li ascoltano; se dicono troppo, si sentono come un disco rotto. Allora perché non lasciare che i bambini facciano esperienza diretta? Le lezioni di vita reale si dimostrano molto più efficaci di cento lezioni teoriche.
Chiedete loro quali sono le loro preferenze
Il parco giochi del quartiere di Lingling è il posto preferito di sua nonna. Nelle affollate domeniche, la nonna le teneva il posto sull'altalena, gridando ogni volta che se ne liberava una: "Presto, Lingling! È libera, puoi provarla!". Ma Lingling la respingeva: "Non mi va, vai tu sull'altalena!". Lasciando la nonna divertita ed esasperata.
Quando la mamma porta Yaya al centro scientifico, spera sempre che Yaya provi più esposizioni: "Andiamo al 'Viaggio nel cibo'." Ma Yaya ha un po' paura dei luoghi bui e si rifiuta di andare. Quando viene messa sotto pressione, entra con gli occhi chiusi e le orecchie coperte, rifiutandosi di guardare o ascoltare.
Xinxin provava la stessa sensazione a Thursday Town. Mentre era in coda fuori dall'ufficio del corriere, la mamma notò che l'ufficio del giornale di fronte era vuoto e le suggerì di provare a fare la giornalista junior. Xinxin era scontenta, esitò a lungo prima di sbottare improvvisamente: "Mamma, non potresti semplicemente chiedermi cosa mi piace fare?" I genitori credono sempre di agire nell'interesse dei propri figli, ma anche i bambini piccoli possono sentirsi soffocati.■ Commento dell'esperto
Permettere ai bambini di prendere le proprie decisioni è un principio che molti genitori abbracciano inizialmente quando intraprendono attività con i propri figli. Tuttavia, una volta iniziata l'attività, spesso si ritrovano incapaci di resistere alla tentazione di microgestire, dimenticandosi persino di chiedere in anticipo al bambino cosa gli piace davvero.Desideriamo che i bambini abbiano ampia autonomia nelle loro scelte, ma temiamo che possano subire svantaggi a causa della loro inesperienza, privandoli così del diritto di organizzare liberamente i propri affari.
Ci auguriamo che i genitori rispettino i sentimenti dei propri figli, consentendo ai più piccoli di accumulare esperienza attraverso i cosiddetti "svantaggi" e di crescere felici. Quando rispettiamo i bambini, anche loro saranno più disposti ad ascoltare i nostri consigli.