Xinxin est une petite fille en dernière année de maternelle. Depuis qu'elle est toute petite, elle adore jouer à la dînette et oblige souvent ses parents à se joindre à ses jeux sur le thème de la maternelle. Elle insiste pour être la maîtresse, avec maman et papa comme petits élèves, les réprimandant parfois sévèrement pour « être des enfants méchants ».Il y a quelques jours, la mère de Xinxing l'a emmenée à Thursday Town pour qu'elle puisse s'adonner à des jeux de rôle « à sa guise ». Mais toutes deux sont rentrées à la maison profondément insatisfaites. La maman s'est plainte : « Xinxing n'a joué qu'à des jeux ennuyeux, elle a refusé d'être hôtesse de l'air ou pompier. J'étais folle de frustration. » Xinxing a fait la moue : « Maman n'arrêtait pas de s'immiscer. Ce n'était pas drôle du tout. »
Ce scénario est de plus en plus courant. Les parents, craignant que leurs enfants ne passent à côté de quelque chose, les poussent à participer à des activités que les adultes jugent utiles, mais les petits voient souvent les choses différemment. Les spécialistes de l'éducation de la petite enfance conseillent aux parents : puisqu'il s'agit d'un moment de jeu, laissez les enfants s'adonner à ce qu'ils aiment. Vous pouvez les encourager gentiment, mais ne les forcez jamais à participer à des activités.
De l'encouragement à la coercition
Dans de nombreuses aires de jeux, les parents incitent constamment leurs enfants à essayer telle ou telle activité. Dans la piscine à balles, Xingxing, cinq ans, voulait simplement s'allonger parmi les balles et « s'amuser ». Mais sa mère, debout à l'extérieur de l'enclos, n'arrêtait pas de la pousser à se lever et à essayer d'autres attractions. À contrecœur, Xingxing a glissé deux fois sur le toboggan avant de retourner dans la piscine à balles.
Mengmeng s'est récemment pris de passion pour le sable. Une maison est en construction à proximité, avec un tas de sable jaune devant le portail. Après les repas, Mengmeng se faufile vers le tas de sable avec sa pelle et sa louche. Rarement laissée à elle-même, elle s'accroupit par terre, s'affairant à ramasser, jeter et remplir du sable.Même si le sable projeté se collait inévitablement à ses vêtements, la mère de Mengmeng estimait qu'il n'y avait rien de mal à laisser son enfant faire ce qu'elle aimait. ■ Commentaire d'expert On observe souvent des enfants introvertis soumis à la pression de leurs parents pour jouer. Sur les structures gonflables, les jeunes timides hésitent à grimper sur les « collines » les plus hautes, ce qui incite les parents au visage sévère à les « encourager » : « Allez, si tu n'y vas pas, nous rentrons à la maison et nous arrêtons de jouer. »La plupart des enfants finissent alors par jouer avec une expression morose.
En réalité, les enfants ont leurs propres choix et jugements. Les plus intelligents d'entre eux commencent par observer de loin. Ce n'est que lorsqu'ils sont certains de pouvoir participer et prendre plaisir au jeu qu'ils s'y joignent activement. Lorsqu'ils manquent de confiance en eux, les parents ne devraient pas suivre le schéma « encouragement-déception-coercition ». Sinon, le jeu ne remplit pas son objectif de détente et de plaisir.
La véritable éducation ne laisse aucune trace
Comme beaucoup d'enfants de six ans, Mao Mao réclamait à grands cris les choses qui lui plaisaient. Ses parents lui expliquaient souvent à quel point ils travaillaient dur pour gagner leur vie et qu'il fallait être économe, mais le petit bonhomme ne comprenait tout simplement pas.Sa mère l'a emmené découvrir différents métiers : pilote, policier, architecte et pâtissier. Les cinq emplois combinés ne rapportaient que 25 pièces E. Lorsqu'il a réalisé qu'un gâteau coûtait 18 pièces E, Mao Mao a soudainement ressenti le manque à gagner. Il a fermement refusé de dépenser 20 pièces E supplémentaires pour un sac de pop-corn, insistant plutôt pour économiser son « argent » restant, avec intérêts.La mère de Mao Mao a saisi l'occasion pour lui donner une leçon : « Comprends-tu maintenant à quel point maman et papa travaillent dur ? Veux-tu toujours acheter des jouets sans réfléchir ? » Le petit a réfléchi un instant et a répondu de manière très sensée qu'il comprenait, laissant ses parents profondément satisfaits.■ Commentaire d'expert
Beaucoup d'enfants trouvent les remontrances de leurs parents irritantes, tandis que les parents eux-mêmes se sentent déchirés : s'ils en disent trop peu, l'enfant n'écoute pas ; s'ils en disent trop, ils ont l'impression d'être un disque rayé. Alors pourquoi ne pas laisser les enfants faire leurs propres expériences ? Les leçons de la vie réelle s'avèrent bien plus efficaces que cent discours.
Demandez-leur ce qu'ils préfèrent
Le terrain de jeux du quartier de Lingling est l'endroit préféré de sa grand-mère. Les dimanches très fréquentés, grand-mère lui gardait les balançoires et criait dès qu'une se libérait : « Vite, Lingling ! Elle est libre, tu peux y aller ! » Mais Lingling répondait avec dédain : « Ça ne m'intéresse pas, tu peux y aller ! », laissant grand-mère à la fois amusée et exaspérée.
Lorsque maman emmène Yaya au centre scientifique, elle espère toujours que Yaya essaiera davantage d'expositions : « Allons faire le parcours « Food Journey » (voyage culinaire). » Mais Yaya a un peu peur des endroits sombres et refuse d'y aller. Lorsqu'on la presse, elle entre les yeux fermés et les oreilles couvertes, refusant de regarder ou d'écouter.
Xinxin ressentait la même chose à Thursday Town. Alors qu'elles faisaient la queue devant la société de messagerie, maman remarqua que le bureau du journal en face était vide et lui suggéra d'essayer d'abord d'être une petite journaliste. Xinxin était mécontente, hésitant pendant un long moment avant de soudainement s'écrier : « Maman, tu ne pourrais pas simplement me demander ce que j'aime faire ? » Les parents pensent souvent qu'ils agissent dans l'intérêt de leur enfant, mais même les jeunes enfants peuvent se sentir étouffés.■ Commentaire d'expert
Permettre aux enfants de prendre leurs propres décisions est un principe que de nombreux parents adoptent au départ lorsqu'ils s'engagent dans des activités avec leurs enfants. Pourtant, une fois l'activité commencée, ils se retrouvent souvent incapables de résister à la tentation de tout contrôler, oubliant même de demander à l'enfant au préalable ce qu'il aime réellement.Nous souhaitons que les enfants aient une grande autonomie dans leurs choix, mais nous craignons qu'ils ne souffrent de leur inexpérience, ce qui les prive du droit d'organiser librement leurs propres affaires.
Nous espérons que les parents respecteront les sentiments de leurs enfants, leur permettant ainsi d'accumuler de l'expérience à travers ce que l'on appelle des « inconvénients » et de grandir heureux. Lorsque nous respectons les enfants, ils sont également plus disposés à écouter nos conseils.