Az egy-két éves gyermekek megpróbálnak maguk öltözködni vagy játékokkal játszani, és sok szülő lelkesen segíti őket ezekben a tevékenységekben. Erre válaszul a gyermekpszichológusok azt javasolják, hogy hagyjuk a gyermekeket önállóan elvégezni azokat a feladatokat, amelyeket meg akarnak csinálni.
A francia gyermekpszichológus, Agnès Santou-Fédel hangsúlyozza, hogy a gyermekek önállóságának fejlesztése érdekében elengedhetetlen, hogy elegendő időt biztosítsunk nekik az önálló játékra.
Santot-Fidel megfigyelései szerint a kisgyermekek játékának alapos megfigyelése során még az egyévesnél idősebb kisgyermekeknél is koherens gondolkodási folyamatok és logika figyelhető meg. Értelmezésük viszonylag összetett gondolkodást, képzelőerőt és akár felfedező kedvet is magában foglal, ami elengedhetetlen a fejlődéshez. Ezért a szülőknek már korai életkortól kezdve elegendő teret és időt kell biztosítaniuk a gyakorlati tevékenységekhez.
Sajnos a szülők gyakran azt gondolják, hogy ők tudják a legjobban, és beavatkoznak. Például, amikor egy gyermek hosszabb ideig figyelmesen nézi a kezét vagy egy tárgyat, a szülők úgy érezhetik, hogy a gyermeknek más tevékenységre kellene átállnia. A valóságban azonban a gyermekeknek gyakran szükségük van erre az időre, hogy felfedezzék és megismerjék környezetüket.
Santoro-Fidel megjegyzi, hogy a szülők túlzott „irányítása” fokozatosan aláássa a gyermek önálló ítélőképességét, és erős függőséget alakít ki másoktól. Azt javasolja, hogy a gyermekek már nagyon kis koruktól kezdve biztonságos környezetben önállóan játszhassanak.Amikor a gyermek néhány hónapos, adjon neki egy puha játékszőnyeget; ahogy kicsit nő, kínáljon neki egy 2 négyzetméteres, takarókkal borított, zárt teret, ahol mászkálhat. Továbbá, amikor a gyermekek önállóan játszanak, nincs szükség rengeteg játékra – négy-öt darab elegendő. Fontos azonban, hogy a játékokat rendszeresen cserélje, hogy a gyermek ne unatkozzon.