隨著水質污染日益嚴重，生活用水安全引發關注，許多人為追求潔淨而購買瓶裝水作為日常飲用水。那麼瓶裝水的保存期限究竟多久？
現行調查顯示，評估飲用水微生物指標主要有兩項：一是總菌數，二是總大腸桿菌群。通常大腸桿菌群多數符合標準，但最大問題在於總菌數超標，且使用時間越長超標現象越嚴重。當前民眾使用瓶裝水時需特別注意使用期限，期限越短越理想。部分家庭竟將單瓶水使用長達半月甚至一個月，此舉已不符合衛生標準。
國家已針對瓶裝飲用水總菌數與大腸桿菌群訂立明確標準。由於飲水機結構缺陷，水箱開封後水體即暴露於空氣中。多數飲水機進氣口未配備消毒過濾裝置，導致空氣中的微生物與塵埃隨氣流侵入水箱，造成設備污染。因此瓶裝飲用水不宜長期存放。若開封後超過20日仍無法飲用完畢，請勿繼續飲用剩餘水源，應以其他方式妥善處理避免浪費。
瓶裝飲用水通常為18.9公升裝，未開封時標示保存期限為3個月。但開封後，飲用期限最長僅15日。
研究證實，開封後放置半個月以上的瓶裝水，即使口感未變，其細菌數量仍會超出安全標準值。
瓶裝水在生產與運輸過程中均經過嚴格淨化處理，通常取得QS認證的產品皆符合品質規範。但開封超過15天後，水中的細菌會急速繁殖，大幅增加引發腹瀉的風險。
瓶裝水的潛在風險
隨著民眾對自來水安全性的疑慮增加，瓶裝水飲用風潮日盛。然而瓶裝水本身亦存在諸多隱患：除水源溯源與水質保證困難外，最大隱憂在於二次污染。若未定期消毒飲水機，細菌與病毒將持續滋生。日常更換水瓶時可見的「咕嚕咕嚕」氣泡現象，正是空氣中細菌溶入水中急速增殖的證據。廣東省環境資源利用與保護重點實驗室調查顯示，常溫條件下飲水機水體的有害菌落數，從首日0個激增至第10日達8000個！這證明瓶裝飲用水已遭受二次污染。此外，所有瓶裝飲用水均經臭氧消毒處理，殘留臭氧會在水中生成致癌物質溴酸鹽，對人體造成慢性傷害。而低價瓶裝水更可能使用劣質容器，恐引發嚴重水質污染。因此瓶裝水的安全性極難保證。