S rastúcim znečistením vody rastú obavy o bezpečnosť pitnej vody, čo mnohých vedie k nákupu balenej vody na každodennú spotrebu. Aká je teda trvanlivosť balenej vody?
Súčasné výskumy poukazujú na dva hlavné mikrobiálne ukazovatele na hodnotenie pitnej vody: celkový počet baktérií a celkový počet koliformných baktérií.Počet koliformných baktérií je zvyčajne v prijateľných medziach. Hlavným problémom je nadmerný celkový počet baktérií, ktorý sa zhoršuje, čím dlhšie voda zostáva v nádobe. Vzhľadom na široké používanie balenej vody je kľúčovým faktorom jej cyklus používania – čím kratší, tým lepší. Niektoré domácnosti používajú jednu nádobu po dlhšiu dobu, napríklad pol mesiaca alebo dokonca mesiac, čo je nehygienické.
Národné normy jasne definujú prípustné úrovne celkového počtu baktérií a koliformných baktérií v balenej vode. Vzhľadom na konštrukčné obmedzenia vodných dávkovačov sa voda po otvorení nádrže dostáva do kontaktu so vzduchom. Väčšina dávkovačov nemá na vstupných otvoroch pre vzduch dezinfekčné alebo filtračné systémy. To umožňuje mikroorganizmom a prachu zo vzduchu vstupovať do nádrže cez tieto otvory a kontaminovať zásoby vody.Preto by sa nemala nadmerne predlžovať doba spotreby balenej vody. Ak voda zostane po 20 dňoch nevypitá, zvyšný obsah by sa nemal konzumovať. Aby sa zabránilo plytvaniu, možno zvážiť alternatívne použitie. Balená voda má zvyčajne objem 18,9 litra a uvedená doba spotreby je tri mesiace, ak nie je otvorená. Po otvorení je vhodná na konzumáciu maximálne 15 dní.
Je zrejmé, že po otvorení môže balená voda, ktorá zostane stáť viac ako dva týždne, chutiť rovnako, ale jej bakteriálna úroveň prekročí bezpečné limity.
Balená voda prechádza pokročilým čistením počas výroby a pred opustením továrne. Voda s certifikáciou QS spravidla spĺňa normy kvality. Ak je však po otvorení viac ako 15 dní, rýchle rozmnožovanie baktérií môže ľahko spôsobiť hnačku.
Riziká spojené s balenou vodou
Obavy o bezpečnosť vody z vodovodu viedli mnohých k prechodu na balenú vodu. Balená voda však skrýva významné skryté nebezpečenstvá. Okrem problémov so sledovaním zdrojov vody a zaručením kvality spočíva najväčšie riziko v sekundárnej kontaminácii. Vodné automaty, ktoré nie sú pravidelne dezinfikované, sa môžu stať živnou pôdou pre baktérie a vírusy.Pri výmene fliaš s vodou sa často pozoruje stúpanie bublín na povrch. V tejto fáze sa väčšina baktérií prítomných vo vzduchu rozpustí vo vode a rýchlo sa rozmnoží. Odber vzoriek vykonaný Kľúčovým laboratóriom pre využívanie a ochranu environmentálnych zdrojov provincie Guangdong odhalil, že pri izbovej teplote bol počet škodlivých baktérií v dávkovačoch vody v prvý deň nulový, ale v desiaty deň vzrástol na 8 000!To svedčí o závažnej sekundárnej kontaminácii balenej vody. Okrem toho sa všetka balená voda dezinfikuje ozónom, pričom zvyškový ozón vytvára vo vode karcinogénny bromičnan, ktorý spôsobuje chronické poškodenie zdravia. Navyše, lacná balená voda sa často plní do nekvalitných nádob, čo predstavuje významné riziko pre kvalitu vody. V dôsledku toho je ťažké zaručiť bezpečnosť pitia balenej vody.