當人告別天真無邪的童年，便步入青春期。此階段最顯著的特徵，莫過於性意識的覺醒與對異性的神秘憧憬與愛慕。這時年輕男女的悸動情愫相對純粹單純，猶如「隔河相望，心有戚戚」的幽玄境界，對他們而言，愛情仍是遙不可及的「遠方客人」。
這份神秘的距離感，對步入青春期的男女而言，無疑構成潛在的心理屏障。若此時遭遇家人或師長過度干涉，更易激發其抗拒心態。而這般奇妙的距離體驗，在往後人生中往往難以重現——這正是初戀難以忘懷的首要緣由。
與「夢中情人」的邂逅
青春期的男女往往自行幻想「夢中情人」，創造出抽象的理想形象。他們在腦海中構築出擇偶的「範本」——有時以具體人物為原型，有時則融合多人的特質。眾人皆依循這套「完美異性範本」，在現實生活中尋覓，於人潮中探尋。不知不覺間，期盼已久的瞬間終於降臨。在茫茫人海中瞥見熟悉面容，不禁驚嘆「這臉孔怎麼如此眼熟！」眼前她（他）竟與心中美學理想奇妙地契合。初戀，正是異性戀從抽象意識轉化為現實的起點。
然而初戀往往無疾而終，記憶中那個人成為他人永遠無法取代的存在，甚至成為衡量他人的基準。此人並非最初的現實人物，而是我們自身神化後的標準。
>

源於「奇科尼效應」
當然，初戀難以忘懷還有另一重要原因。心理學術語稱之為「奇科尼效應」。西方心理學家奇科尼透過諸多精妙實驗發現：人們普遍容易遺忘已完成的結果，卻會持續鮮明地記憶那些中斷未竟、目標未達的事件。此現象即被命名為「奇科尼效應」。
此心理現象可透過諸多實例說明。例如數學測驗需解答100題，其中99題完美作答，唯獨最後一題難題未能攻克。放學鈴響後交卷離席，與同學比對答案時，發現其99題皆正確，唯獨那道未解題獲得解答。雖然99題皆正確無誤，但未解之題的答案卻由同學揭曉。
自此，未解之題深深烙印於記憶深處，而99題卻徹底遺忘。未曾開花結果的初戀正是「未完成的事件」。因此未完成性，成為令人難以忘懷初戀的重要原因之一。