Ko se poslovimo od nedolžnosti otroštva, se začne adolescence. Za to obdobje je značilno prebujanje spolne zavesti in pojav skrivnostnih, hrepenenjskih in občudovalnih občutkov do nasprotnega spola. Tiho naklonjenost med mladimi moškimi in ženskami v tej fazi je relativno čista in preprosta, obstaja v eteričnem svetu, kjer »se oči srečajo čez vodo, besede pa ne«. Zanje ljubezen ostaja oddaljen »gost iz daljnih krajev«.
Ta občutek skrivnostne razdalje nedvomno deluje kot subtilna ovira za najstnike. Če v tej fazi pride do izrecnega vmešavanja družine ali starejših, to le poveča njihov odpor. Vendar pa ta posebna izkušnja razdalje v poznejšem življenju postaja vse bolj neulovljiva. To je prvi razlog, zakaj prva ljubezen ostane nepozabna.
Srečanje z »sanjskim ljubimcem«
Ob vstopu v adolescenco si mladi moški in ženske običajno izmislijo abstraktnega »sanjskega ljubimca« – idealiziranega partnerja, ki tvori mentalni vzorec za bodočega zakonca. Ta vzorec je lahko zelo specifičen, včasih je oblikovan po vzoru resnične osebe ali pa je sestavljen iz več posameznikov.Poleg tega, vodeni s tem »popolnim modelom nasprotnega spola«, aktivno iščejo in raziskujejo v svojih družbenih krogih. Nezavestno pride dolgo pričakovani trenutek: sredi velike množice opazijo znan obraz, kar sproži nehoten vzklik: »Kako znan!« Oseba pred njimi se čudežno ujema z njihovim estetskim idealom.Prva ljubezen zaznamuje prehod od abstraktnih romantičnih idealov k otipljivi realnosti.
Vendar se prva ljubezen pogosto konča brez izpolnitve. Oseba, ki se vtisne v spomin, postane nenadomestljiva, celo merilo, po katerem se merijo drugi. Ta oseba ni originalna, avtentična oseba, ampak idealiziran standard, ki smo ga ustvarili sami.
>

„Chickneyjev učinek” v igri
Seveda je še en pomemben razlog za neizbrisnost prve ljubezni psihološki pojav, imenovan „Chickneyjev učinek”. Zahodni psiholog Chickney je izvedel številne zanimive poskuse in ugotovil, da ljudje zlahka pozabijo zaključene, rešene zadeve, vendar ohranijo žive spomine na prekinjena, nedokončana ali neizpolnjena prizadevanja. Ta pojav je znan kot „Chickneyjev učinek”.
Ta psihološki pojav ponazarjajo številni primeri. Predstavljajte si matematični izpit, ki obsega 100 vprašanj. Predpostavimo, da uspešno rešite 99 vprašanj, vendar se pri zadnjem vprašanju zataknete in ga pustite neodgovorjeno. Ko zazvoni zvonec, oddate izpitno nalogo in zapustite izpitno dvorano. Med pogovorom o odgovorih s sošolci ugotovite, da je bilo vseh 99 vprašanj pravilno rešenih, medtem ko je odgovor na vaše nedokončano vprašanje enak odgovoru drugih.
Od tega trenutka naprej se to nedokončano vprašanje globoko in trajno vtisne v vaš spomin, medtem ko 99 pravilnih odgovorov zbledi v pozabo. Neizpolnjena prva ljubezen predstavlja »nedokončano« dogajanje. Njena nerešena narava je torej pomemben razlog, zakaj nas prve ljubezni še vedno preganjajo.