Keď sa človek rozlúči s nevinnosťou detstva, začína dospievanie. Charakteristickým rysom tohto obdobia je prebudenie sexuálneho uvedomenia a vznik tajomných, túžobných a obdivných pocitov voči opačnému pohlaviu. Tichá náklonnosť medzi mladými mužmi a ženami v tejto fáze býva čistá a jednoduchá, existuje v stave éterickej túžby, kde „cez vodu sa stretnú pohľady, ale slová zlyhávajú“. Pre nich láska zostáva vzdialeným „hosťom z diaľky“.
Tento pocit tajomnej vzdialenosti nepochybne pôsobí ako jemná bariéra pre adolescentov. Ak v tejto fáze dôjde k výraznému zasahovaniu zo strany rodiny alebo starších, len to zvýši ich odpor. Táto zvláštna skúsenosť vzdialenosti sa však v neskoršom živote stáva čoraz neuchopiteľnejšou. To je prvý dôvod, prečo prvá láska zostáva nezabudnuteľná.
Stretnutie s „vysnívaným partnerom“
Po dosiahnutí dospelosti si mladí muži a ženy zvyčajne vytvoria abstraktného „vysnívaného partnera“ – idealizovaného partnera, ktorý tvorí mentálny vzor pre budúceho manžela alebo manželku. Tento vzor môže byť veľmi špecifický, niekedy je vytvorený na základe skutočnej osoby alebo je zložený z viacerých osôb.Navyše, vedení týmto „dokonalým modelom opačného pohlavia“, aktívne hľadajú a skúmajú vo svojich sociálnych kruhoch. Nevedomky prichádza dlho očakávaný moment: uprostred obrovského davu zbadajú známu tvár, čo vyvolá mimovoľný výkrik: „Ako známa!“ Osoba pred nimi sa zázračne zhoduje s ich estetickým ideálom.Prvá láska znamená prechod abstraktnej romantickej túžby do hmatateľnej reality. Prvá láska však často končí bez naplnenia. Osoba vrytá do pamäti sa stáva nenahraditeľnou a dokonca sa vyvinie do referenčného bodu, podľa ktorého sa hodnotia ostatní. Táto postava nie je originálnou, autentickou osobou, ale skôr idealizovaným štandardom, ktorý sme si sami vytvorili.„Chikoniho efekt“ v praxi
Ďalším významným dôvodom nezabudnuteľnosti prvej lásky je samozrejme psychologický fenomén nazývaný „Chikoniho efekt“. Západný psychológ Chikoni vykonal množstvo zaujímavých experimentov a zistil, že ľudia ľahko zabúdajú na dokončené, vyriešené veci, ale zachovávajú si živé spomienky na prerušené, nedokončené alebo nesplnené úsilie. Tento fenomén je známy ako „Chikoniho efekt“.
Tento psychologický jav ilustruje množstvo príkladov. Predstavte si matematickú skúšku, ktorá obsahuje 100 otázok. Predpokladajme, že úspešne vyriešite 99 otázok, ale posledná vás zaskočí a necháte ju nezodpovedanú. Keď zazvoní zvonček, odovzdáte svoj test a opustíte skúškovú miestnosť. Pri diskusii o odpovediach so spolužiakmi zistíte, že všetkých 99 otázok malo správne riešenie, a vaši spolužiaci vám prezradia odpoveď na tú jednu nevyriešenú otázku.
Od tej chvíle sa táto nedokončená otázka hlboko a trvalo vryje do vašej pamäti, zatiaľ čo 99 správnych odpovedí upadne do zabudnutia. Neopätovaná prvá láska predstavuje „nedokončenú“ udalosť. Jej nevyriešená povaha je teda významným dôvodom, prečo nás prvá láska stále prenasleduje.