Når man tar farvel med barndommens uskyld, begynner ungdomsårene. Et kjennetegn ved denne perioden er at man blir seksuelt bevisst og får mystiske, lengtende og beundrende følelser for det motsatte kjønn. Den stille kjærligheten mellom unge menn og kvinner på dette stadiet er ofte ren og enkel, og eksisterer i en tilstand av eterisk lengsel hvor «øynene møtes over vannet, men ordene svikter». For dem forblir kjærligheten en fjern «gjest fra fjerne strøk».
Denne følelsen av mystisk avstand fungerer utvilsomt som en subtil barriere for ungdommer. Hvis det oppstår eksplisitt innblanding fra familie eller eldre i denne fasen, vil det bare øke motstanden deres. Men denne særegne opplevelsen av avstand blir stadig mer flyktig senere i livet. Dette er den første grunnen til at første kjærlighet forblir uforglemmelig.
Møtet med «drømmepartneren»
Når de når ungdomsårene, skaper unge menn og kvinner vanligvis en abstrakt «drømmepartner» – en idealisert partner som danner en mental mal for en fremtidig ektefelle. Denne malen kan være svært spesifikk, noen ganger modellert etter en virkelig person, eller en sammensetning av flere individer.Videre, veiledet av denne «perfekte modellen av det motsatte kjønn», søker og utforsker de aktivt i sine sosiale kretser. Ubevisst kommer det etterlengtede øyeblikket: midt i den store mengden oppdages et kjent ansikt, som utløser en ufrivillig utbrudd: «Så kjent!» Personen foran dem stemmer mirakuløst overens med deres estetiske ideal.Første kjærlighet markerer overgangen fra abstrakte romantiske idealer til håndgripelig virkelighet.
Likevel ender første kjærlighet ofte uten å bære frukt. Personen som er innprentet i minnet, blir uerstattelig og utvikler seg til og med til en målestokk som andre måles mot. Denne figuren er ikke den opprinnelige, autentiske personen, men snarere en idealisert standard vi selv har skapt.
>

«Chikoni-effekten» i spill
En annen viktig årsak til at første kjærlighet er uutslettelig, ligger naturligvis i et psykologisk fenomen som kalles «Chikoni-effekten». Den vestlige psykologen Chikoni gjennomførte en rekke interessante eksperimenter og oppdaget at mennesker lett glemmer fullførte, løste saker, men beholder levende minner om avbrutte, ufullførte eller uoppfylte bestrebelser. Dette fenomenet er kjent som «Chikoni-effekten».
Det finnes mange eksempler som illustrerer dette psykologiske fenomenet. Tenk deg en matematikkprøve med 100 oppgaver. Anta at du klarer å løse 99 oppgaver, men blir stående fast på den siste og lar den være ubesvart. Når klokken ringer, leverer du prøven og forlater eksamenssalen. Mens du diskuterer svarene med klassekameratene, oppdager du at alle de 99 oppgavene hadde riktige løsninger, og klassekameratene avslører svaret på den ene ubesvarte oppgaven.
Fra det øyeblikket blir det ufullførte spørsmålet dypt og varig innprentet i minnet ditt, mens de 99 riktige svarene forsvinner i glemselen. En ubesvart første kjærlighet representerer en «ufullført» hendelse. Dermed er dens uavklarte natur en viktig årsak til at vi fortsatt hjemsøkes av vår første kjærlighet.