Amikor elbúcsúzunk a gyermekkori ártatlanságtól, elkezdődik a serdülőkor. Ennek a korszaknak a meghatározó jellemzője a szexuális tudatosság ébredése és a titokzatos, vágyakozó és csodáló érzések megjelenése a másik nem iránt. A fiatal férfiak és nők közötti csendes vonzalom ebben a szakaszban általában tiszta és egyszerű, egy éteri vágyakozás állapotában létezik, ahol „a víz túloldalán a szemek találkoznak, de a szavak elakadnak”. Számukra a szerelem távoli „vendég a messzi tájakról” marad.
Ez a titokzatos távolságérzet kétségtelenül implicit akadályt jelent a serdülők számára. Ha ebben a szakaszban a család vagy az idősebbek nyíltan beavatkoznak, az csak fokozza ellenállásukat. Ez a különös távolságérzet azonban az élet későbbi szakaszaiban egyre nehezebben megfoghatóvá válik. Ez az első ok, amiért az első szerelem felejthetetlen marad.
A „álomszerető” találkozása
A serdülőkor elérésekor a fiatal férfiak és nők általában egy absztrakt „álomszeretőt” idéznek meg – egy idealizált partnert, aki mentális sablonként szolgál a jövőbeli házastárs számára. Ez a sablon nagyon konkrét lehet, néha egy valós személyt, vagy több személyt ötvözve.Ezenkívül, e „tökéletes modell” irányításával aktívan keresnek és kutatnak a társadalmi körükben. Tudat alatt eljön a rég várt pillanat: a hatalmas tömegben megpillantanak egy ismerős arcot, ami önkéntelenül kiáltásra készteti őket: „Milyen ismerős!” Az előttük álló személy csodálatos módon megfelel esztétikai ideáljuknak.Az első szerelem jelzi az absztrakt romantikus vágy átalakulását kézzelfogható valósággá.
Az első szerelem azonban gyakran eredmény nélkül végződik. A memóriába bevésődött személy pótolhatatlanná válik, sőt, mások mércéjévé is válik. Ez a személy nem az eredeti, hiteles egyén, hanem inkább egy idealizált szabvány, amelyet mi magunk hoztunk létre.
>

A „Chikoni-effektus” működése
Természetesen az első szerelem kitörölhetetlenségének másik fontos oka egy „Chikoni-effektus” nevű pszichológiai jelenségben rejlik. A nyugati pszichológus, Chikoni számos érdekes kísérletet végzett, és felfedezte, hogy az emberek könnyen elfelejtik a befejezett, megoldott ügyeket, de élénken emlékeznek a megszakított, befejezetlen vagy teljesítetlen törekvésekre. Ez a jelenség „Chikoni-effektus” néven ismert.
Számos példa illusztrálja ezt a pszichológiai jelenséget. Vegyünk egy 100 kérdésből álló matematika vizsgát. Tegyük fel, hogy 99 kérdést sikeresen megoldottál, de az utolsó kérdésen elakadtál, és nem tudtad megválaszolni. Amikor megszólal a csengő, leadod a dolgozatodat, és elhagyod a vizsgatermet. Az osztálytársaiddal megbeszélve a válaszokat, rájössz, hogy mind a 99 kérdésnek volt helyes megoldása, és a társaid elárulják neked az egyetlen megoldatlan kérdés válaszát.
Attól a pillanattól kezdve az a befejezetlen kérdés mélyen és tartósan bevésődik az emlékezetébe, míg a 99 helyes válasz feledésbe merül. A viszonzatlan első szerelem egy „befejezetlen” eseményt jelent. Így annak megoldatlan jellege egy fontos oka annak, hogy az első szerelmünk továbbra is kísért minket.