Kun ihminen jättää hyvästit lapsuuden viattomuudelle, alkaa murrosikä. Tämän vaiheen määrittelevä piirre on seksuaalisen tietoisuuden herääminen ja salaperäisten, kaipauksen ja ihailun tunteiden syntyminen vastakkaista sukupuolta kohtaan. Nuorten miesten ja naisten välinen hiljainen kiintymys on tässä vaiheessa yleensä puhdasta ja yksinkertaista, ja se on kuin eteerinen kaipaus, jossa "veden yli katseet kohtaavat, mutta sanat eivät riitä". Heille rakkaus on edelleen kaukainen "vieras kaukaa".
Tämä salaperäinen etäisyyden tunne toimii epäilemättä hienovaraisena esteenä nuorille. Tässä vaiheessa perheen tai vanhempien avoimet puuttumiset herättävät todennäköisemmin vastarintaa. Tätä omalaatuista etäisyyden kokemusta on kuitenkin vaikea toistaa myöhemmässä elämässä. Tämä on ensimmäinen syy, miksi ensirakkaus on unohtumaton.
"Unelmien rakastajan" kohtaaminen
Nuoruuteen saavuttuaan nuoret miehet ja naiset luovat tyypillisesti abstraktin "unelmien rakastajan" – idealisoidun kumppanin, joka muodostaa henkisen mallin tulevalle puolisolle. Tämä malli voi olla hyvin tarkka, joskus mallinnettu todellisen henkilön mukaan tai useiden henkilöiden yhdistelmä.Lisäksi tämän "vastakkaisen sukupuolen täydellisen mallin" ohjaamina he etsivät ja tutkivat aktiivisesti sosiaalista ympäristöään. Alitajuisesti kauan odotettu hetki saapuu: valtavassa väkijoukossa havaitaan tuttu kasvo, mikä saa aikaan tahattoman huudahduksen: "Kuinka tuttu!" Heidän edessään oleva henkilö vastaa ihmeellisesti heidän esteettistä ihannettaan.Ensimmäinen rakkaus merkitsee abstraktin romanttisen halun siirtymistä konkreettiseksi todellisuudeksi.
Ensimmäinen rakkaus kuitenkin päättyy usein tuloksettomana. Muistiin painunut henkilö muuttuu korvaamattomaksi, jopa mittapuuksi, johon muita verrataan. Tämä hahmo ei ole alkuperäinen, aito henkilö, vaan pikemminkin ihannoitu standardi, jonka olemme itse luoneet.
>

"Chickney-ilmiö" toiminnassa
Luonnollisesti toinen merkittävä syy ensimmäisen rakkauden unohtumattomuudelle on psykologinen ilmiö, jota kutsutaan "Chickney-ilmiöksi". Länsimainen psykologi Chickney teki lukuisia mielenkiintoisia kokeita ja havaitsi, että ihmiset unohtavat helposti päätökseen saatetut, ratkaistut asiat, mutta säilyttävät elävät muistot keskeytyneistä, keskeneräisistä tai täyttymättömistä pyrkimyksistä. Tätä ilmiötä kutsutaan "Chickney-ilmiöksi".
Tätä psykologista ilmiötä havainnollistavat lukuisat esimerkit. Ajattele matematiikan tenttiä, jossa on 100 kysymystä. Oletetaan, että olet vastannut 99 kysymykseen, mutta viimeinen kysymys on sinulle liian vaikea, joten jätät sen vastaamatta. Kun kello soi, palautat tenttipaperisi ja poistut tenttisalista. Keskustellessasi vastauksista luokkatovereidesi kanssa huomaat, että kaikkiin 99 kysymykseen oli oikea vastaus, ja luokkatoverisi paljastavat sinulle vastauksen siihen yhteen ratkaisemattomaan kysymykseen.
Siitä hetkestä lähtien se keskeneräinen kysymys jää syvälle ja pysyvästi mieleesi, kun taas 99 oikeaa vastausta haalistuvat unholaan. Vastaamaton ensirakkaus edustaa "keskeneräistä" tapahtumaa. Sen ratkaisemattomuus onkin merkittävä syy siihen, miksi ensirakkaus jää kummittelemaan mieleemme.