Čeprav se na splošno priporoča relativno lahka večerja, mora biti ta še vedno uravnotežena in razumna. Izpuščanje ogljikovih hidratov ali popolna opustitev večerje v poskusu nadzora telesne teže je nez znanstveno, nepotrebno in nepriporočljivo.Na splošno med tremi dnevnimi obroki: zajtrk zagotavlja energijo za dopoldne, kosilo daje energijo za popoldne, večerja pa vas podpira skozi večer, v spanje in do naslednjega jutra. Zato je večerja ključnega pomena. Njeno zanemarjanje – bodisi s popolnim izpuščanjem obroka ali izpuščanjem osnovnih živil – lahko vodi do:
1. Pomanjkanja energije, ki povzroča hipoglikemijo, kar lahko sproži različne telesne težave.
2. Dolgotrajno izogibanje večerji lahko moti delovanje prebavnega trakta, kar lahko sproži druge presnovne neravnovesja in ogrozi splošno zdravje, s čimer še dodatno ovira doseganje ciljev uravnavanja telesne teže.
3. Kadar primanjkuje ogljikovih hidratov (osnovnih živil) in se energija pridobiva iz presnove maščob, različna presnovna načela preprečujejo ustrezno oskrbo možganskega tkiva z energijo. To lahko povzroči ketoacidozo, ki ogroža zdravje.
4.Mnogi, ki preskočijo večerjo, občutijo močan lakoto in težave s spanjem. Po drugi strani pa odložitev večerje do šestih ali sedmih ur, le da bi pred spanjem podlegli lakoti in zaužili pozno nočno malico, dejansko poveča verjetnost povečanja telesne teže. Ta pristop ne omogoča učinkovitega hujšanja. Zakaj je preskakovanje osnovnih živil pri večerji kontraproduktivno za hujšanje Osnovna živila so bistveni sestavni del vsakega obroka.Kljub temu, da so med najbolj znanimi živili, obstaja še vedno veliko napačnih prepričanj. Osnovna živila so visokokalorična in povzročajo povečanje telesne teže. To prepričanje je globoko zakoreninjeno, vendar je malo resnično. En gram maščobe vsebuje 9 kilokalorij, medtem ko en gram ogljikovih hidratov in en gram beljakovin vsebuje po 4 kilokalorije. Ker so osnovna živila v glavnem ogljikovi hidrati, je prepričanje, da so visokokalorična, neutemeljeno.Pravzaprav so mnoga osnovna živila ne le nizkokalorična, ampak dajejo tudi občutek sitosti, zaradi česar so koristna za hujšanje. Primeri so ovseni kosmiči, rdeči fižol, ajda in črni riž. Nasprotno pa se nekatera visokokalorična živila pogosto spregledajo. Na primer, eno piščančje krilo vsebuje približno enako število kalorij kot 3 liang (približno 150 g) riža, medtem ko je pitje 600 ml steklenice piva enakovredno zaužitju 2 liang (približno 100 g) parjenih žemljic.
Prepričanje, da so polnozrnata žita boljša od rafiniranih žit, ima tudi svoje slabosti. Bistvo uživanja osnovnih živil je v uravnoteženem uživanju rafiniranih in polnozrnatih žit. Na primer, dodajanje prosa ali rdečega fižola pri kuhanju riža ali dodajanje ovsa v belo riževo kašo. Vendar pa lahko prekomerno uživanje polnozrnatih žit ovira prebavo, poveča obremenitev prebavnega trakta in vodi do napihnjenosti in prebavnih motenj.Dolgoročno prekomerno uživanje lahko tudi ovira absorpcijo mineralov, kot sta kalcij in železo, v telesu, s čimer oslabi imunski sistem. Zato bi zdravi odrasli idealno morali zaužiti le 50–100 gramov grobih žit na dan, kar predstavlja približno tretjino njihovega skupnega vnosa osnovnih živil. Starejši in otroci, katerih prebavni sistem se še razvija in katerih prebavne in absorpcijske funkcije so šibkejše, morajo zmanjšati vnos grobih žit. Njihovo prebavo lahko olajšate tako, da kašo pripravite mehko in lepljivo ali groba žita zmeljejo v moko za uživanje z vodo.
Predstava, da osnovna hrana obsega izključno žita in stročnice, je nekoliko ozka. Na splošno osnovna hrana obsega vse sestavine na osnovi žita, vključno z rižem, pšenico, grobim žitom in gomolji.Zato je po uživanju škrobnih živil, kot so krompir, sladki krompir ali buča, treba zmerno zmanjšati uživanje drugih osnovnih živil. Ta živila vsebujejo več kalorij kot običajna zelenjava in sadje; dolgotrajno, prekomerno uživanje brez zmanjšanja uživanja osnovnih živil lahko vodi do debelosti. Treba je opozoriti, da je pri pripravi takih sestavin treba po možnosti izogibati se cvrtju. To zmanjša nastajanje rakotvornih snovi in pomaga nadzorovati vnos kalorij.
Najbolje je, da se osnovnih živil izogibate pri večerji.
Praksa, da se pri večerji izogiba osnovnim živilom in uživa samo sadje in zelenjavo – znana kot sadno-zelenjavna dieta – je postala priljubljena med mladimi belimi ovratniki. Raziskave kažejo, da več kot 60 % žensk, zaposlenih v pisarnah, dnevno uživa premalo osnovnih živil, da bi izgubilo težo. V resnici izločitev osnovnih živil pri večerji ne samo da ne spodbuja izgube teže, ampak ogroža tudi zdravje. Ko telesu primanjkuje zadostna količina ogljikovih hidratov, se zateče k razgradnji tkivnih beljakovin in maščob. Uživanje tkivnih beljakovin slabi delovanje organov;prekomerno oksidacijo maščob pa proizvaja ketonska telesa, kar lahko vodi do ketoze ali celo ketoacidoze. Raziskave kažejo, da nizek vnos osnovnih živil zvišuje raven slabega holesterola, povečuje tveganje za srčne bolezni in lahko slabi spomin. Kitajsko združenje za prehrano priporoča vzdrževanje zadostnega dnevnega vnosa žit, običajno 250–400 gramov za odrasle.