Vaikka yleensä suositellaan suhteellisen kevyttä ilta-ateriaa, sen tulisi silti olla tasapainoinen ja kohtuullinen. Hiilihydraattien välttäminen tai illallisen kokonaan jättäminen pois painonhallinnan vuoksi on epätieteellistä, tarpeetonta ja epäsuositeltavaa.Yleensä kolmesta päivittäisestä ateriasta aamiainen antaa energiaa aamulle, lounas antaa energiaa iltapäivälle ja illallinen antaa energiaa illalle, nukkumiseen ja seuraavaan aamuun. Siksi illallinen on elintärkeä. Sen laiminlyönti – pääruokien syömättä jättäminen tai pois jättäminen – voi johtaa seuraaviin seurauksiin:
1. Energiavaje, joka aiheuttaa hypoglykemiaa ja laukaisee erilaisia fyysisiä vaivoja.
2. Pitkäaikainen noudattaminen voi häiritä ruoansulatuskanavan toimintaa, mikä voi laukaista muita aineenvaihdunnan häiriöitä ja vaarantaa yleisen terveyden tasapainon, mikä puolestaan haittaa painonhallinnan tavoitteiden saavuttamista.
3. Kun hiilihydraatteja (peruselintarvikkeita) puuttuu ja energia saadaan rasvan aineenvaihdunnasta, erilaiset aineenvaihdunnan periaatteet estävät aivokudoksen riittävän ravitsemuksen. Tämä voi aiheuttaa ketoasidoosia, joka on terveydelle vaarallista.
4.Monet, jotka jättävät illallisen väliin, kokevat voimakasta nälkää ja univaikeuksia. Toisaalta illallisen viivästyminen kuuteen tai seitsemään, jolloin nälkä iskee ennen nukkumaanmenoa, johtaa usein myöhäisillan naposteluun – tapaan, joka itse asiassa lisää liikalihavuuden riskiä. Tällä tavalla ei saavuteta tehokasta painonpudotusta. Miksi peruselintarvikkeiden jättäminen väliin illallisella on haitallista painonpudotukselle? Peruselintarvikkeet ovat olennainen osa jokaista ateriaa.Vaikka ne ovat tutuimpia ruokia, niistä on edelleen monia väärinkäsityksiä. Perusruoka on kaloripitoista ja aiheuttaa painonnousua. Tämä uskomus on syvään juurtunut, mutta todisteet ovat sen vastaisia. Yksi gramma rasvaa tuottaa 9 kilokaloria, kun taas yksi gramma hiilihydraattia ja yksi gramma proteiinia tuottavat kumpikin 4 kilokaloria. Koska perusruoka on pääasiassa hiilihydraatteja, käsitys sen kaloripitoisuudesta on perusteeton. Itse asiassa monet perusruoat ovat paitsi vähäkalorisia, myös antavat kylläisyyden tunteen, mikä voi itse asiassa auttaa painonpudotuksessa. Esimerkkejä ovat kaura, punaiset pavut, tattari ja musta riisi. Tiettyjä kaloripitoisia ruokia kuitenkin usein unohdetaan, kuten yksi muna (noin 120 kilokaloria), annos paistettuja perunoita (noin 300 kilokaloria) tai annos paistettua kanaa (noin 300 kilokaloria).Itse asiassa monet peruselintarvikkeet ovat paitsi vähäkalorisia, myös täyttävät hyvin, mikä tekee niistä hyödyllisiä painonpudotuksessa. Esimerkkejä ovat kaura, punaiset pavut, tattari ja musta riisi. Toisaalta jotkut kaloripitoiset elintarvikkeet jäävät usein huomiotta. Esimerkiksi yksi kanansiipi sisältää suunnilleen yhtä paljon kaloreita kuin 3 liangia (noin 150 g) riisiä, ja 600 ml:n pullon oluen juominen vastaa 2 liangin (noin 100 g) höyrytettyjen sämpylöiden syömistä.
Käsitys, että täysjyvätuotteet ovat parempia kuin jalostetut viljatuotteet, on myös haitallinen. Peruselintarvikkeiden kulutuksen ydin on jalostettujen ja täysjyvätuotteiden tasapainoinen kulutus. Esimerkiksi riisin höyryttämiseen voidaan lisätä hirssiä tai punaisia papuja tai valkoiseen riisipuuroon voidaan lisätä kauraa. Täysjyvätuotteiden liiallinen kulutus voi kuitenkin heikentää ruoansulatusta, lisätä ruoansulatuskanavan kuormitusta ja aiheuttaa turvotusta ja ruoansulatushäiriöitä.Pitkäaikainen liiallinen kulutus voi myös heikentää kehon kalsiumin ja raudan kaltaisten mineraalien imeytymistä, mikä heikentää immuniteettia. Siksi terveiden aikuisten tulisi kuluttaa päivittäin vain 50–100 grammaa karkeita jyviä, mikä on noin kolmasosa heidän kokonaisperuselintarvikkeiden saannistaan. Iäkkäiden ja lasten, joiden ruoansulatusjärjestelmä on vielä kehittymässä ja joiden ruoansulatus- ja imeytymiskyky on heikompi, tulisi kuluttaa karkeita jyviä maltillisesti. Ruoansulatusta ja imeytymistä voivat helpottaa esimerkiksi pehmeän, tahmean puuron keittäminen tai jauhaminen jauhoiksi, joita voidaan nauttia veden kanssa.
Käsitys, että peruselintarvikkeet koostuvat yksinomaan viljasta ja palkokasveista, on jonkin verran kapea. Yleisesti ottaen peruselintarvikkeet kattavat kaikki viljapohjaiset ainesosat, mukaan lukien riisi, vehnä, karkeat jyvät ja juurimukulat.Siksi perunan, bataatin tai kurpitsan kaltaisten tärkkelyspitoisten elintarvikkeiden nauttimisen jälkeen muiden peruselintarvikkeiden saantia tulisi vähentää kohtuullisesti. Nämä elintarvikkeet sisältävät enemmän kaloreita kuin tavalliset vihannekset ja hedelmät; pitkäaikainen, liiallinen kulutus ilman peruselintarvikkeiden saannin vähentämistä voi johtaa liikalihavuuteen. On huomattava, että tällaisia ainesosia valmistettaessa paistamista tulisi välttää mahdollisuuksien mukaan. Tämä vähentää karsinogeenien tuotantoa ja auttaa hallitsemaan kalorien saantia.
Peruselintarvikkeita on parasta välttää illallisella.
Peruselintarvikkeiden välttäminen illallisella ja vain hedelmien ja vihannesten syöminen – ns. hedelmä- ja vihannesruokavalio – on saavuttanut suosiota nuorten toimistotyöntekijöiden keskuudessa. Tutkimusten mukaan yli 60 % naispuolisista toimistotyöntekijöistä syö päivittäin liian vähän peruselintarvikkeita laihtuakseen. Todellisuudessa peruselintarvikkeiden välttäminen illallisella ei edistä laihtumista, vaan vaarantaa terveyden. Kun keho ei saa riittävästi hiilihydraatteja, se hajottaa kudosten proteiineja ja rasvoja kompensoimaan puutetta. Kudosten proteiinien kulutus heikentää elinten toimintaa.ja liiallinen rasvojen hapettuminen tuottaa ketoaineita, jotka voivat johtaa ketoosiin tai jopa ketoasidoosiin. Tutkimukset osoittavat, että vähäinen peruselintarvikkeiden saanti nostaa pahaa kolesterolia, lisää sydänsairauksien riskiä ja voi heikentää muistia. Kiinan ravitsemusyhdistys suosittelee riittävän päivittäisen viljatuotteiden saannin ylläpitämistä, yleensä 250–400 grammaa aikuisille.