Kuigi üldiselt soovitatakse suhteliselt kerget õhtusööki, peaks see siiski olema tasakaalustatud ja mõõdukas. Süsivesikute väljajätmine või õhtusöögi täielik väljajätmine kaalu kontrollimise eesmärgil on ebateaduslik, ebavajalik ja soovimatu.Üldiselt annab kolmest päevasest söögikorrast hommikusöök energiat hommikuks, lõunasöök annab energiat pärastlõunaks ja õhtusöök toidab teid õhtul, une ajal ja kuni järgmise koiduni. Seega on õhtusöök väga oluline. Selle hülgamine – söögikorra vahelejätmine või põhitoiduainete väljajätmine – võib põhjustada:
1. Energiadefitsiiti, mis põhjustab hüpoglükeemiat, mis omakorda tekitab mitmesuguseid füüsilisi ebamugavusi.
2. Selle tava pikaajaline järgimine võib häirida seedetrakti funktsiooni, põhjustades potentsiaalselt muid ainevahetushäireid ja ohustades üldist tervise tasakaalu, takistades seeläbi veelgi kaalujälgimise eesmärke;
3. Kui süsivesikud (põhitoidud) puuduvad ja energia saadakse rasva ainevahetusest, takistavad erinevad ainevahetuse põhimõtted ajukoe piisava varustamise. See võib põhjustada ketoatsidoosi, mis kujutab endast terviseriski;
4.Paljud, kes jätavad õhtusöögi vahele, tunnevad tugevat nälga ja neil on raskusi magamisega. Alternatiivina võib õhtusöögi edasilükkamine kella kuue või seitsmeni, et enne magamaminekut isu alla suruda ja hilisõhtune suupiste süüa, tegelikult suurendada kaalutõusu tõenäosust. Selline lähenemine ei aita kaalust tõhusalt alla võtta. Miks põhitoiduainete vahelejätmine õhtusöögil on kaalukaotusele kahjulik? Põhitoiduained on iga söögikorra olulised komponendid.Kuigi need on meile kõige tuttavamad toidud, püsivad nende kohta paljud väärarusaamad. Põhitoidud on kaloririkkad ja põhjustavad kaalutõusu. See uskumus on sügavalt juurdunud, kuid tõendid seda ümber lükkavad. Üks gramm rasva annab 9 kilokalorit, samas kui üks gramm süsivesikuid ja üks gramm valku annavad mõlemad 4 kilokalorit. Kuna põhitoidud on peamiselt süsivesikud, on nende kaloririkkuse mõiste põhjendamatu. Tegelikult on paljud põhitoidud mitte ainult madala kalorsusega, vaid annavad ka täiskõhutunde, mis võib tegelikult kaalukaotust aidata. Näiteks kaer, punased oad, tatar ja must riis. Siiski jäetakse sageli tähelepanuta teatud kaloririkkad toidud, nagu üks muna (umbes 100 kalorit), portsjon praetud kartulit (umbes 200 kalorit) või portsjon praetud kana (umbes 300 kalorit).Tegelikult on paljud põhitoidud mitte ainult madala kalorsusega, vaid annavad ka täiskõhutunde, mistõttu on need kasulikud kaalukaotuseks. Näiteks kaer, punased oad, tatar ja must riis. Seevastu mõned kõrge kalorsusega toidud jäävad sageli tähelepanuta. Näiteks üks kanatiib sisaldab umbes sama palju kaloreid kui 3 liang (umbes 150 g) riisi, samas kui 600 ml pudeli õlle joomine on võrdne 2 liang (umbes 100 g) aurutatud saiakeste söömisega.
Arvamus, et täisteraviljad on rafineeritud teraviljadest paremad, on samuti oma puudused. Põhitoiduainete tarbimise olemus seisneb rafineeritud ja täisteraviljade tasakaalustamises. Näiteks võib riisi aurutamisel lisada hirssi või punaseid ube või valge riisipudru sisse kaera. Kuid täisteraviljade liigne tarbimine võib halvendada seedimist, suurendada seedetrakti koormust ja põhjustada puhitus ja seedehäireid.Pikaajaline liigne tarbimine võib kahjustada ka organismi võimet omastada mineraalaineid, nagu kaltsium ja raud, nõrgendades seeläbi immuunsust. Seega peaksid terved täiskasvanud ideaalis tarbima päevas vaid 50–100 grammi jämedaid teravilju, mis moodustab umbes ühe kolmandiku nende põhitoidu kogutarbimisest. Eakatel ja lastel, kelle seedesüsteem on veel arengujärgus, on seede- ja omastamisvõime nõrgem, mistõttu tuleb jämedate teraviljade tarbimist vähendada. Sellised meetodid nagu putru pehmeks ja kleepuvaks keetmine või jämedate teraviljade jahvatamine jahuks veepõhiseks tarbimiseks võivad aidata seedimist ja omastamist.
Arvamus, et põhitoidud koosnevad ainult teraviljast ja kaunviljadest, on mõnevõrra kitsas. Laias laastus hõlmavad põhitoidud kõiki teraviljapõhiseid koostisosi, sealhulgas riisi, nisu, jämedaid teravilju ja mugulaid.Seetõttu tuleks pärast tärkliserikaste toitude, nagu kartulite, bataatide või kõrvitsa tarbimist mõõdukalt vähendada teiste põhitoitude tarbimist. Need toidud sisaldavad rohkem kaloreid kui tavalised köögiviljad ja puuviljad; pikaajaline liigne tarbimine ilma põhitoitude tarbimise vähendamiseta võib viia ülekaalulisuseni. Tuleb märkida, et selliste koostisosade valmistamisel tuleks võimaluse korral vältida praadimist. See vähendab kantserogeenide teket ja aitab kontrollida kalorite tarbimist.
Õhtusöögil on põhitoite parem vältida.
Õhtusöögil põhitoiduainete söömisest loobumine ja ainult puu- ja köögiviljade tarbimine – tuntud kui puu- ja köögiviljade dieet – on muutunud populaarseks noorte kontoritöötajate seas. Uuringud näitavad, et üle 60% naissoost kontoritöötajatest tarbib igapäevaselt ebapiisavalt põhitoiduainete kogust, et kaalust alla võtta. Tegelikult ei aita põhitoiduainete väljajätmine õhtusöögil kaalust alla võtta, vaid kahjustab tervist. Kui kehal puudub piisav süsivesikute varu, lagundab see kompenseerimiseks kudede valke ja rasvu. Kudede valkude lagundamine kahjustab organite funktsioone;samal ajal kui liigne rasva oksüdatsioon tekitab ketoonkehasid, mis võib viia ketoosini või isegi ketoatsidoosini. Uuringud näitavad, et põhitoiduainete vähene tarbimine tõstab halva kolesterooli taset, suurendab südamehaiguste riski ja võib kahjustada mälu. Hiina Toitumise Ühing soovitab säilitada piisav igapäevane teravilja tarbimine, mis täiskasvanute puhul on tavaliselt 250–400 grammi.