Den nyeste forskningen fra US National Health Research Centre indikerer at å være oppe sent er en form for «gambling» med helsen, hvor innsatsen er «søvn». Å behandle sene kvelder som en rutine, og bare motvillig sovne når man er helt utmattet, er faktisk et uttrykk for tvangsmessig atferd. De som lider av «senkvelds tvang» plages kontinuerlig av obsessive tanker, som hindrer dem i å sovne.Langvarig søvnmangel svekker immunforsvaret, forstyrrer hormonbalansen og utløser psykiske symptomer som søvnløshet, glemsomhet, irritabilitet og angst. Det er til og med direkte knyttet til tilstander som fedme og kreft.
Longjiang, en kontorarbeider, følte at tiden etter jobb tilhørte ham alene – tid han burde slappe av ordentlig for å rettferdiggjøre sin eksistens.Derfor spilte han videospill til klokka ett eller to om natten når han kom hjem. Til tross for at det var blitt daggry, sto han likevel opp til rett tid for å gå på jobb, ankom kontoret med blodskutte øyne og gjespet ustanselig, og drakk deretter konstant kaffe, sterk te eller røykte sigaretter for å holde seg våken.«Sen natt søvn syndrom», også kalt «tvangsmessig sen natt søvnforstyrrelse», oppstår når en person, som har blitt vant til å være oppe sent, ikke kan sovne tidligere selv etter å ha fullført alle oppgaver. De venter ubevisst til midt på natten før de endelig sovner. Denne tilstanden er en gren av tvangslidelse, hvor de som lider av den plages av tvangstanker som hindrer søvn.Samtidig utgjør det en søvnforstyrrelse og representerer, fra et helseperspektiv, en uforminsket risiko for velvære.
De som rammes er vanligvis unge eller middelaldrende personer. Tilstanden deres stammer ofte fra utmattelse på dagtid og enormt press på jobben, noe som får dem til å tro at bare stimulerende aktiviteter som å se på TV, surfe på internett eller gå på barer kan lindre psykisk utmattelse og undertrykkelse når kvelden kommer.En annen faktor er vanlige misoppfatninger om søvn, for eksempel troen på at søvn bør finne sted i andre halvdel av natten. I virkeligheten har den menneskelige biologiske klokken sin egen rytme for når man skal sove. Å forstyrre dette naturlige mønsteret fører uunngåelig til negative effekter på kroppen. «Nattugle»-vanen undergraver byboernes helse Britiske psykologiske eksperter hevder at søvn er en faktor som direkte påvirker helse og levetid, bare overgått av sunn mat og fysisk trening.En ekstra times søvn gir mer enn bare økt arbeidseffektivitet; det kan faktisk redde livet ditt. Kronobiologiske eksperter advarer om at søvnmangel akkumuleres og til slutt forårsaker alvorlige helseskader. Tilstander som fedme og kreft er direkte knyttet til kronisk nattugleatferd.Sammenlignende studier mellom kroniske nattugler og konsekvente morgenfugler viser at førstnevnte har økt risiko for kreft. Forstyrrede søvnmønstre forstyrrer normal celledeling og utløser mutasjoner som genererer kreftceller.
Søvnspesialister hevder at søvn er en viktig fysiologisk prosess i metabolsk aktivitet – uten søvn kan helsen ikke opprettholdes.Utilstrekkelig søvn fører ikke bare til at fysisk utmattelse ikke blir gjenopprettet, men forstyrrer også det indre miljøet på grunn av utilstrekkelig hormonsyntese. Uregelmessige søvnmønstre og stress svekker immunforsvaret og forstyrrer endokrine funksjoner, noe som gjør individer utsatt for forkjølelse, gastrointestinale infeksjoner, allergier og andre forstyrrelser i det autonome nervesystemet. Kronisk søvnmangel induserer videre nevrologiske og psykologiske symptomer som søvnløshet, glemsomhet, irritabilitet og angst.
Overvinne «senkvelds tvang» gjennom «eksponering uten respons»
Be en person med tvangslidelse (OCD) og en renhetsfiksering om å berøre noe skittent uten å vaske hendene. Deres angst vil naturlig avta innen 30 minutter. Denne teknikken er kjent som «eksponering uten respons».Fra dette kan du lære å unngå vanemessige tvangshandlinger og erstatte dem med nye, sunnere handlinger. Den spesifikke anvendelsesmetoden er som følger:
1. Sett OCD-en til side og gå inn i en selvdialog. Når natten faller på og du burde legge deg, men tankene dine sier: «Du må ikke sove, du bør...» I dette øyeblikket må du erkjenne: «Ah, dette er min tvangstankegang! Denne måten å tenke på stammer fra min 'tvangshandling om å sove sent på kvelden'!»Du kan si til deg selv: «Dette er ikke meg, det er OCD som virker!» En slik dialog bygger motstand mot de påtrengende tankene og atferdene som OCD genererer. Husk at OCD er en hjernesykdom som ikke vil forsvinne over natten; det krever to til tre måneders vedvarende innsats for å forstå og konfrontere den.
2. Ta proaktive skritt for å motvirke OCD.Flytt fokuset bort fra OCD-symptomene, selv om det bare er for noen minutter. Begynn med å velge spesifikke atferd som kan erstatte tvangsmessig søvnløshet, for eksempel å drikke en kopp varm melk, ta et varmt bad eller tenne søvnfremmende aromaterapilys – alt som hjelper deg med å sove. Når hjernen din minner deg om at du ikke må sove nå, må du motstå å falle inn i vanlige tankemønstre. Si til deg selv: «OCD-en min gjør seg gjeldende igjen; jeg må gjøre noe annet.»
3. Reduser, avfeie og til slutt si farvel til OCD. Når du har fullført de foregående trinnene, vil du oppdage at du har akseptert OCD-en din. Neste oppgave er å redusere betydningen av den og avfeie den, og dermed si farvel til den. Når «må ikke sove»-budskapet slår til igjen, vil du være mentalt forberedt.Du vil innse: «Det er min latterlige tvangstank. Den er meningsløs. Det er bare en feil i hjernen. Ingen grunn til å bry seg om den.» Fortsett med disse trinnene, og gjennom konsekvent innsats vil du gradvis gjenopprette normale søvnmønstre.