Niektoré potraviny sa pri nesprávnom skladovaní ľahko kazia, čo škodí zdraviu a vedie k plytvaniu peniazmi. Existuje mnoho spôsobov konzervácie, vrátane skladovania v chlade, sterilizácie pri vysokej teplote, dehydratácie, osmotického koncentrovania a zvyšovania koncentrácie vodíkových iónov. Hoci sa tieto pojmy môžu zdať neznáme, opisujú bežne používané techniky. Nižšie to podrobnejšie vysvetľujú redaktori 39 Dietary.
Kaziť sa potraviny je bežný jav v každodennom živote, ktorý spôsobuje značné nepríjemnosti. Predstava potravín, ktoré sa nikdy nekazia, by priniesla oveľa väčší pokoj. Preto sú účinné metódy konzervácie mimoriadne dôležité.
1. Chladenie
Chladenie brzdí rozmnožovanie mikroorganizmov a spomaľuje rýchlosť kazenia potravín, hoci mikroorganizmy úplne neodstraňuje.Počas skladovania v chlade je nevyhnutná starostlivá kontrola teploty. Vo všeobecnosti platí, že nižšie teploty umožňujú dlhšie skladovanie. 2. Sterilizácia vysokou teplotou Vystavenie potravín vysokým teplotám môže eliminovať väčšinu baktérií a enzýmov. V kombinácii s uzavretými nádobami, vákuovým balením alebo rýchlym chladením táto metóda účinne spomaľuje kazenie a predlžuje trvanlivosť. Príkladmi sú bežne konzumované balené čerstvé mlieko, pivo a pasterizované mlieko. 3. Dehydratácia a sušenie Dehydratácia spočíva v znížení obsahu vlhkosti v potravinách pod určitú hranicu, čím sa zabráni rastu mikroorganizmov a enzýmovej aktivite. Bežné domáce metódy dehydratácie zahŕňajú sušenie na slnku a sušenie v rúre. 4. Vákuové balenie Vákuové balenie odstraňuje vzduch z nádob, čím vytvára prostredie bez kyslíka, ktoré zabraňuje rastu mikroorganizmov. Táto metóda je obzvlášť účinná pri konzervovaní
3. Dehydratácia a sušenie
Dehydratácia spočíva v znížení obsahu vlhkosti v potravinách pod určitú hranicu, čím sa zabráni rastu mikroorganizmov a aktivite enzýmov. Bežné domáce metódy zahŕňajú sušenie na slnku, sušenie na vzduchu, odparovanie tepla alebo mrazové sušenie. Treba poznamenať, že hoci sušenie na slnku je najjednoduchšie, spôsobuje najväčšiu stratu vitamínov.
4. Zvýšenie osmotického tlaku
Tento pojem sa môže zdať zložitý, ale väčšina ľudí túto metódu používa. Príkladmi sú solenie alebo konzervovanie potravín cukrom. Koncentrácia soli 8 % – 10 % môže zabrániť väčšine rastu mikroorganizmov, hoci nevylučuje všetky mikroorganizmy.Na úplné odstránenie mikroorganizmov musí koncentrácia soli dosiahnuť 15–20 %; podobne potraviny konzervované cukrom vyžadujú koncentráciu cukru 60–65 %, aby sa zabránilo rastu mikroorganizmov. Skladovanie vyžaduje vzduchotesné nádoby a ochranu pred vlhkosťou. Medzi bežné potraviny konzervované cukrom patria sušené ovocie, kandizované ovocie a džemy.
5. Zvýšenie koncentrácie vodíkových iónov
Väčšina baktérií sa nemôže normálne rozmnožovať v prostredí s pH nižším ako 4,5. Na konzerváciu sa preto môže použiť zvýšenie koncentrácie vodíkových iónov. Nakladanie do octu spočíva v pridávaní octu do potravín, čo je metóda bežne používaná pri zelenine a ovocí, ako sú nakladané uhorky, kyslá kapusta a nakladané bambusové výhonky.