전자레인지는 가장 인기 있는 조리 방법으로 가정, 사무실, 편의점 등 거의 필수품이며 편리하고 빠르며 청결합니다. 하지만 건강 측면에서는 여전히 많은 논란이 있습니다.
전자레인지의 주요 문제점
영국 의학 저널 랜싯(Lancet)에 실린 연구에 따르면, 마이크로파는 단백질 구조를 변형시켜 식품 내 좌회전 프롤린(L-proline)을 우회전 프롤린(R-proline)으로 전환시키는데, 후자는 신경계·간·신장에 독성 물질로 확인되었다.이 보고서는 동시에 전자레인지가 식품의 분자 구조를 변화시켜 섭취 후 신체에 "구조적, 기능적 및 면역학적 변화"를 일으킨다고 지적했습니다.
또한 스웨덴의 또 다른 연구에서는 대조군 방법을 이용해 지방과 콜레스테롤이 없는 채소를 전자레인지로 가열한 후, 실험 대상자가 섭취한 후 혈중 고밀도 지단백(HDL, 일명 "좋은 콜레스테롤") 수치가 감소하고저밀도 지단백(LDL) 및 초저밀도 지단백(VLDL, 흔히 '나쁜 콜레스테롤'이라 불림)이 상승하는 현상이 관찰되었습니다. 반면 전통적인 방법으로 조리된 음식을 섭취한 대조군에서는 이러한 현상이 나타나지 않았습니다. 어떻게 설명할 수 있을까요? 지방과 콜레스테롤이 없는 음식을 먹었는데도 이런 반응이 생긴 이유는 무엇일까요? 연구진은 이러한 지단백 변화가 신체 면역 기능이 도전받음에 따라 혈액에 미묘한 변화가 발생했음을 반영한다고 설명했습니다.
전자레인지 제조업체들은 당연히 이러한 연구 결과에 강력히 반박한다. 가정이나 사무실에 전자레인지가 있다면 실험을 해볼 수 있다. 각각 (1) 수돗물, (2) 전자레인지로 가열한 후 식힌 물, (3) 전통적인 방법으로 끓인 후 식힌 물을 식물에 주어 보라. 결과는 전자레인지로 가열한 물이 식물의 생장을 어렵게 한다는 것을 발견하게 될 것이다.물론 물은 여전히 물이며 H₂O이지만, 성질이 마이크로파 가열로 인해 변해 생명이 사라진 상태가 됩니다.
전자레인지 사용 시 주의사항
1. 고기를 반쯤 익힌 후 전자레인지로 재가열하는 것은 금물: 반쯤 익힌 음식 속 세균은 여전히 증식하며, 두 번째 전자레인지 가열 시 시간이 짧아 세균을 완전히 죽일 수 없습니다.냉동 육류 식품은 반드시 전자레인지에서 해동한 후 익혀야 합니다.
2. 전자레인지로 해동한 육류를 다시 냉동하지 마십시오: 육류가 전자레인지에서 해동되면 표면층이 저온 가열되어 세균이 번식할 수 있는 온도가 됩니다. 재냉동으로 번식은 멈출 수 있으나 살아있는 세균을 죽이지는 못합니다.전자레인지로 해동한 육류를 다시 냉동실에 넣을 경우 반드시 완전히 익혀야 합니다.
3. 튀김 음식 금지: 고온의 기름이 튀어 화재가 발생할 수 있습니다. 만약 실수로 오븐 내부에 불이 났을 경우, 절대 문을 열지 말고 먼저 전원을 차단한 후 불이 꺼진 뒤 문을 열어 식혀야 합니다.
4. 과도한 가열 금지: 전자레인지에 해동 또는 가열 중인 음식을 꺼내는 것을 잊었을 경우, 2시간이 지나면 식중독을 유발할 수 있으므로 버려야 합니다.
5. 일반 플라스틱 용기 사용 금지: 전자레인지 전용 용기에 음식을 담아 가열해야 합니다. 뜨거운 음식은 플라스틱 용기를 변형시킬 수 있으며, 일반 플라스틱은 유독 물질을 방출해 음식을 오염시키고 인체 건강을 해칠 수 있습니다.
6. 금속 용기 사용 금지: 전자레인지에 넣은 철, 알루미늄, 스테인리스, 에나멜 용기 등은 가열 시 불꽃을 일으키고 전자파를 반사하여 기기를 손상시킬 뿐만 아니라 음식을 제대로 익히지 못하게 합니다.