電子レンジは最も人気のある調理方法で、家庭、オフィス、コンビニエンスストアなどほぼ必須のアイテムです。便利で、速く、清潔です。しかし健康の観点から見ると、電子レンジには依然として多くの議論があります。
電子レンジの常用による弊害
権威ある英医学誌『ランセット』に掲載された論文によると、マイクロ波はタンパク質の構造に影響を与え、食品中の左旋プロリン（L-プロリン）を右旋プロリン（R-プロリン）に変換する。後者は神経系・肝臓・腎臓に対する毒素であることが確認されている。同報告書はさらに、電子レンジが食品の分子構造を変化させ、摂取後に身体に「構造的・機能的・免疫的な変化」を引き起こすと指摘している。
また別のスウェーデンの研究では、対照法を用いて脂肪・コレステロールを含まない野菜を電子レンジ加熱したところ、被験者の血液中の高密度リポタンパク質（HDL、いわゆる「善玉コレステロール」）が低下し、低密度リポタンパク質（LDL）および超低密度リポタンパク質（VLDL、いわゆる「悪玉コレステロール」）が上昇した。一方、従来方式で調理した食品を摂取した対照群ではこの現象は認められなかった。なぜ脂肪やコレステロールを含まない食品を摂取してもこのような反応が生じるのか？研究者らの説明によれば、これらのリポタンパク質の変化は身体の免疫機能が挑戦を受けたことを反映し、血液に微妙な変化が生じていることを示しているという。
電子レンジメーカーは当然ながらこれらの研究結果に強く反論している。家庭やオフィスに電子レンジがある場合は、実験をしてみよう。(1)水道水、(2)電子レンジで加熱後冷却した水、(3)従来方法で沸騰後冷却したお湯でそれぞれ植物に水やりすると、電子レンジで加熱した水では植物の生育が著しく阻害されることがわかるだろう。もちろん水は依然としてH2Oですが、性質がマイクロ波加熱によって変化し、生命力を失った状態になります。
電子レンジ使用上の注意点
1. 肉類を半生状態まで加熱してから再度電子レンジで加熱するのは避けること：半生食品では細菌が繁殖し続けるため、二度目の加熱時間が短く、細菌を完全に殺菌できません。冷凍肉類はまず電子レンジで解凍し、その後加熱調理してください。
2、電子レンジで解凍した肉類の再冷凍は避けること：電子レンジ解凍後の肉類は、表面層が低温加熱された状態となり、この温度では細菌が繁殖可能。再冷凍で繁殖は停止するが、生きた細菌は死滅しない。電子レンジで解凍した肉類を再度冷凍する場合は、完全に加熱調理する必要があります。
3、揚げ物の調理は避ける：高温の油が跳ねて火災を引き起こす恐れがあります。万が一庫内で火災が発生した場合、絶対にドアを開けず、まず電源を切り、火が消えてからドアを開けて冷却してください。
4、加熱時間の超過禁止：食品を電子レンジで解凍または加熱中に取り出し忘れた場合、2時間以上経過したものは廃棄し、食中毒を防止すること。
5、一般プラスチック容器の使用禁止：専用の電子レンジ対応容器を使用すること。加熱により容器が変形するほか、一般プラスチックからは有害物質が溶出し、食品を汚染して健康を害する恐れがある。
6、金属容器の使用禁止：鉄、アルミ、ステンレス、琺瑯などの金属容器を電子レンジに入れると、加熱時に火花が発生しマイクロ波を反射するため、機器を損傷するだけでなく食品が加熱不十分になります。