De siste årene har minimalt invasive kosmetiske inngrep – verdsatt for sitt lave traume, raske resultater og hurtige restitusjon – blitt svært populære blant skjønnhetsentusiaster, og har etablert seg som mainstream innen medisinsk estetikk.Minimalt invasive inngrep er imidlertid ikke ensbetydende med minimale risikoer. Medisinske hendelser som følge av slike behandlinger har forekommet hyppig de siste årene, og viser en oppadgående trend. Dette kan i stor grad tilskrives ulisensierte utøvere som opererer ulovlig. Personer uten medisinsk bakgrunn, inkludert personer med kriminell bakgrunn, kan forvandle seg til såkalte «leger» som utfører disse inngrepene.
I henhold til kinesiske forskrifter faller alle kosmetiske inngrep som involverer penetrering av huden innenfor det medisinske området. Kun kvalifiserte leger kan utføre slike inngrep, og kun sykehus med sertifiserte medisinske estetiske kvalifikasjoner har tillatelse til å tilby dem.
Likevel har lokket av store markedsmuligheter og tilsynelatende lave inngangsbarrierer tiltrukket personer uten medisinsk estetisk kunnskap eller opplæring. Mange har blitt «kosmetiske kirurger» etter å ha fullført bare noen få dagers intensivkurs.
Disse personene, som mangler selv grunnleggende medisinsk kunnskap, har ulik bakgrunn, blant annet som tatoveringskunstnere, barberassistenter og ikke minst sexarbeidere som har «gått over» til opplæring i forbindelse med intensiverte tiltak mot bransjen.
En ekspert fortalte om et tilfelle hvor en tidligere sexarbeider, som selv hadde gjennomgått kosmetiske inngrep, deltok på en grunnleggende opplæring ved et medisinsk universitet før hun etablerte sitt eget mikro-kosmetiske kirurgistudio og forvandlet seg til en «doktor» i mindre inngrep. På WeChat Moments hevdet hun falskt at opplæringen var en «tilbakevending til alma mater», til tross for at hun aldri hadde gått på universitetet eller studert medisin.
En kvalifisert plastisk kirurg må ha fem års spesialistutdanning, to års klinisk opplæring og minst tre års samlet erfaring. Likevel våger disse såkalte «legene» å utføre mikro-estetiske inngrep etter bare noen dagers intensivkurs – risikoen er åpenbar.