吉林國健婦產醫院專家指出，自然分娩所需時間因人而異難以一概而論。初產或經產、胎兒大小、產婦年齡、產力等諸多因素皆會影響分娩時長，故難以預測具體持續時間。但一般自然分娩可大致分為三個階段：
1. 第一產程：從陣痛引發子宮收縮至子宮頸口完全擴開。初產婦因子宮頸較硬，擴開速度較慢，約需11至12小時；經產婦子宮頸較柔軟，擴開較快，約需6至8小時。此階段為整個分娩過程中最漫長且最痛苦的階段。第一產程中，產婦於子宮收縮時會感到下腹疼痛，收縮強度增強且間隔縮短時，子宮口便會加速擴張。此階段產婦需保持靜養，避免因大聲喊叫徒耗體力，以免後續因過度疲憊而無法配合產程。
2、第二產程：胎兒娩出期。通常歷時約1～2小時。當子宮口完全擴張後即進入胎兒娩出期，與寶寶見面的時刻將近。隨著子宮收縮強化至子宮口全開，胎兒頭部開始向骨盆內下降。隨著分娩進展，收縮力道持續增強，將胎兒推向母體外。
3、第三產程：胎盤排出期。約需5～15分鐘。嬰兒順利娩出後，子宮收縮會暫時停止再重新啟動，藉此使胎盤自子宮壁剝離並移向子宮口。產婦再次用力後，胎盤即可順利排出。隨後醫師將為產婦進行處理，若外陰部有裂傷則施行局部縫合。
此外，胎兒娩出後，助產師將執行新生兒臍帶處理、身高頭圍等測量、體重測量，並於新生兒病歷卡加蓋母親拇指印及新生兒足印。分娩後產婦需於產房觀察2小時，確認有無出血狀況。每30分鐘進行子宮按壓以促進子宮收縮，同時觀察出血情況。同時讓嬰兒與母親肌膚接觸至少30分鐘，並進行乳頭吸吮。隨後離開產房至病房休養。
臨產孕婦為避免緊張情緒影響自然分娩，務必掌握情緒與呼吸調節技巧。心理因素是難產的第四大關鍵因素，長期處於焦慮恐懼狀態可能引發子宮收縮無力及胎兒窘迫。