Odborníci z pôrodnice Jilin Guojian Maternity Hospital poukazujú na to, že dĺžka prirodzeného pôrodu sa u jednotlivých žien výrazne líši a nie je možné ju zovšeobecniť. Faktory, ako napríklad to, či ide o prvé alebo ďalšie tehotenstvo, veľkosť plodu, vek matky a sila pôrodných kontrakcií, ovplyvňujú dĺžku pôrodu, čo sťažuje presné predpovedanie. Prirodzený pôrod sa však vo všeobecnosti delí na tri fázy.
1. Prvá fáza: Od začiatku pôrodných bolestí po úplné rozšírenie krčka maternice. U prvorodičiek, ktoré majú pevnejší krček maternice, trvá táto fáza zvyčajne 11–12 hodín, pretože krček maternice sa rozširuje pomaly. U viacnásobných rodičiek, ktoré majú uvoľnenejší krček maternice, dochádza k rýchlejšiemu rozšíreniu, ktoré trvá približne 6–8 hodín.Toto je pravdepodobne najdlhšia a najnáročnejšia fáza pôrodu. Počas prvej fázy pociťujú tehotné ženy bolesti v dolnej časti brucha spojené so kontrakciami. Čím sú kontrakcie silnejšie a častejšie, tým rýchlejšie sa krčok maternice rozširuje. Pre matky je veľmi dôležité, aby počas tohto obdobia zostali pokojné a vyhýbali sa kričaniu alebo zbytočnej námahovej činnosti, ktorá by mohla viesť k vyčerpaniu a neskôr brániť spolupráci.
2. Druhá fáza: pôrod plodu. Táto fáza zvyčajne trvá 1–2 hodiny. Akonáhle je krčok maternice úplne rozšírený, začína fáza pôrodu plodu a čoskoro sa stretnete so svojím dieťaťom. Ako sa kontrakcie maternice zintenzívňujú a krčok maternice sa úplne otvorí, predná časť hlavy plodu klesá do panvy. Postupujúce kontrakcie vyvíjajú tlak, ktorý vytláča dieťa z tela matky.
3. Tretia fáza: pôrod placenty. Táto fáza trvá približne 5–15 minút. Po úspešnom pôrode dieťaťa sa kontrakcie na krátko zastavia, potom sa opäť obnovia. V dôsledku týchto kontrakcií sa placenta oddelí od steny maternice a posúva sa smerom k otvoru krčka maternice. Matka opäť tlačí a placenta je vytlačená von. Následne lekár očistí a ošetrí matku. Ak došlo k natrhnutiu hrádze, vykoná sa lokálne šitie.
Okrem toho po pôrode dieťaťa pôrodná asistentka ošetrí pupočnú šnúru, zmeria dĺžku a obvod hlavy novorodenca, zváži dieťa a zaznamená odtlačok palca matky a odtlačok chodidla novorodenca do pôrodného záznamu.Po pôrode zostáva matka dve hodiny pod dohľadom na pôrodnej sále, aby sa sledovalo krvácanie. Maternica sa každú pol hodinu manuálne stláča, aby sa podporilo sťahovanie a posúdilo krvácanie. Dieťa sa umiestni do kontaktu kože s kožou s matkou najmenej na pol hodiny, aby sa podporilo sanie. Až potom je matka prepustená z pôrodnej sály, aby sa zotavila na oddelení.
Tehotným ženám sa odporúča, aby po začatí pôrodu efektívne zvládali svoje emócie a dýchanie a vyhýbali sa napätiu, aby uľahčili prirodzený pôrod. Psychologické faktory predstavujú štvrtú významnú príčinu komplikovaného pôrodu; dlhotrvajúca úzkosť, nepokoj alebo strach môžu viesť k nečinnosti maternice alebo ohrozeniu plodu.