Кислий. Природно кислі продукти — це переважно фрукти, освіжаюча кислотність яких походить від унікальних органічних кислот. Найбільш поширеними кислотами у фруктах є лимонна та яблучна кислоти. Лимонна кислота міститься переважно в цитрусових, полуниці, ананасах, гранатах та подібних фруктах;Яблучна кислота міститься переважно в зерняткових фруктах, таких як яблука, а вишні, абрикоси та персики містять як лимонну, так і яблучну кислоти. Ці органічні кислоти відіграють важливу роль у регулюванні водного балансу. Вітамін С також має слабко кислий смак і залишається більш стабільним у кислому середовищі, тому багато фруктів, багатих на вітамін С, мають кислий смак.Солодкість у їжі забезпечують різні види цукрів. Ці відносно прості вуглеводи є найчистішим і найпрямішим джерелом енергії. Деякі амінокислоти також мають солодкий смак, наприклад гліцин, аланін, серин, лізин, метіонін і гідроксипролін. Ці амінокислоти є необхідними компонентами для синтезу білків і відіграють важливу роль у рості та розвитку людини.
Гіркий. Гіркий смак у продуктах харчування переважно забезпечують рослинні сполуки, насамперед поліфеноли. Недавні дослідження показали, що ці речовини є потужними антиоксидантами, які мають такі ефекти, як запобігання ішемічній хворобі серця та атеросклерозу, усунення вільних радикалів, а також протиракові та протизапальні властивості.
Пряний.Гострота в продуктах харчування зазвичай забезпечується капсаїцином або летючими сполуками сірки. Дослідження показують, що капсаїцин має чудові знеболюючі властивості, а також може прискорювати метаболізм, сприяючи спалюванню жиру та схудненню. Водночас гострота в таких продуктах, як часник і цибуля, забезпечується летючими сполуками сірки. Ці сполуки сірки мають потужну антибактеріальну та протизапальну дію, надаючи такі корисні для здоров'я ефекти, як профілактика грипу та прискорення метаболізму.
Солоний. Природно солоні продукти зазвичай містять вищий рівень іонів натрію та калію. Баланс між іонами натрію та калію є надзвичайно важливим для підтримання осмотичного тиску в організмі та нормальної роботи нервової системи.
Умамі. Умамі — це складний смак. Поширені джерела умамі, такі як гриби та курка, багаті на амінокислоти умамі, зокрема глутамінову кислоту, аспарагінову кислоту та глутамін.Вживання продуктів, природно багатих на умамі, є дуже корисним для поповнення цих незамінних амінокислот. Однак важливо зазначити, що під час приготування таких продуктів немає необхідності додавати додаткові підсилювачі смаку, такі як глутамат натрію або курячий бульйон у порошку.
Аромат. Деякі продукти мають природний аромат, що походить від ароматичних сполук, які містяться в них. Інші виділяють приємний аромат під час нагрівання завдяки речовинам, таким як нуклеотиди, що утворюються під час розщеплення білків під час приготування.Ці ароматичні сполуки стимулюють секрецію шлунка і підвищують апетит. Гострий запах. Гострий запах часто свідчить про псування продуктів, оскільки шкідливі бактерії розщеплюють білки, утворюючи неприємний запах. Однак деякі «гострі продукти» є вишуканими делікатесами. Корисні бактерії ферментують білки, розщеплюючи їх на різні амінокислоти, які сприяють травленню — прикладом є смердючий тофу.