Kislo. Naravno kisla hrana so predvsem sadje, katerega osvežujoča kislost izhaja iz edinstvenih organskih kislin. Najbolj pogoste kisline v sadju so citronska in jabolčna kislina. Citronska kislina se nahaja predvsem v citrusih, jagodah, ananasu, granatnem jabolku in podobnem sadju;Jabolčna kislina se nahaja predvsem v jabolčnem sadju, kot so jabolka, medtem ko sta citronska in jabolčna kislina prisotni v češnjah, marelicah in breskvah. Te organske kisline igrajo pomembno vlogo pri uravnavanju ravnovesja tekočin. Vitamin C ima prav tako rahlo kisel okus in ostane bolj stabilen v kislem okolju, zato je veliko sadja, bogatega z vitaminom C, kislega.Sladkost v hrani zagotavljajo različne vrste sladkorjev. Ti relativno preprosti ogljikovi hidrati predstavljajo najčistejši in najbolj neposreden vir energije. Nekatere aminokisline imajo tudi sladek okus, na primer glicin, alanin, serin, lizin, metionin in hidroksiprolin. Te aminokisline so bistvene sestavine za sintezo beljakovin in imajo pomembno vlogo pri rasti in razvoju človeka.
Grenak. Grenak okus v hrani prevladujejo rastlinske spojine, predvsem polifenoli. Nedavne raziskave so pokazale, da so te snovi močni antioksidanti, ki zavirajo koronarno bolezen srca in aterosklerozo, uničujejo proste radikale ter imajo protikancerogene in protivnetne lastnosti.
Pikanten.Ostroga v hrani je običajno posledica kapsaicina ali hlapnih žveplovih spojin. Raziskave kažejo, da ima kapsaicin odlične analgetične lastnosti in lahko pospeši metabolizem, kar pomaga pri izgorevanju maščob in hujšanju. Ostroga v hrani, kot sta česen in čebula, pa je posledica hlapnih žveplovih spojin. Te žveplove spojine imajo močne antibakterijske in protivnetne učinke ter koristijo zdravju, saj preprečujejo gripo in pospešujejo metabolizem.
Slan. Naravno slana hrana običajno vsebuje višje ravni natrijevih in kalijevih ionov. Ravnovesje med natrijevimi in kalijevimi ioni je ključnega pomena za ohranjanje osmozne tlaka v telesu in normalnega delovanja živcev.
Umami. Umami je kompleksna aroma. Pogosti viri, kot so gobe in piščanec, so bogati z umami aminokislinami, kot so glutaminska kislina, asparaginska kislina in glutamin.Uživanje živil, ki so naravno bogata z umamijem, je zelo koristno za dopolnjevanje teh esencialnih aminokislin. Vendar je pomembno opozoriti, da pri kuhanju takih živil ni treba dodajati dodatnih ojačevalcev okusa, kot sta mononatrijev glutamat ali piščančja juha v prahu.
Vonj. Nekatera živila imajo naraven vonj, ki izhaja iz aromatičnih spojin v njih. Druga sproščajo prijetne vonjave, ko se segrejejo, zaradi snovi, kot so nukleotidi, ki nastajajo pri razgradnji beljakovin med kuhanjem.Te aromatične spojine spodbujajo izločanje želodčne kisline in povečujejo apetit.
Oster vonj. Oster vonj pogosto kaže na pokvarjeno hrano, saj škodljive bakterije razgrajujejo beljakovine in proizvajajo neprijeten vonj. Vendar pa so nekatere „ostre hrane” okusne delikatese. Koristne bakterije fermentirajo beljakovine in jih razgrajujejo v različne aminokisline, ki pomagajo pri prebavi – primer takšne hrane je smrdljivi tofu.