산초나무는 낙엽 관목 또는 작은 조목으로, 높이는 1~3m이며 가지 마디에 곧은 가시와 구부러진 가시가 있습니다. 잎은 마주나며 긴 타원형에서 뾰족한 피침형까지 다양하며, 길이는 2~3.5cm, 너비는 6~12mm입니다. 끝은 뭉툭하고 가장자리에 가는 톱니가 있으며, 밑부분에서 세 개의 잎맥이 나옵니다.꽃은 황록색으로, 보통 2~3송이가 잎겨드랑이에 모여 핀다. 꽃받침, 꽃잎 및 수술은 모두 5개이다. 암술대는 상위(上位)에 위치하며, 2실(室)로 이루어져 꽃받침 속 깊이 묻혀 있다. 암술머리는 2갈래로 갈라진다. 핵과는 작고, 장원형(長圓形) 또는 거의 원형(圓形)이며, 짙은 붉은색을 띤다. 맛은 신맛이 나며, 과핵(果核) 양끝은 보통 뭉툭하다. 개화기는 4~5월, 결실기는 9월이다.양지 또는 건조한 산비탈, 평원, 길가에 자란다. 주로 허베이, 산시, 허난, 랴오닝에서 생산된다.
가을 말부터 겨울 초에 익은 열매를 채취하여 과육을 제거하고, 핵을 으깨어 씨를 꺼내 말린다. 생으로 사용한다.
[성능] 맛은 달고 신하며, 성질은 평하다. 심장과 간을 보양하고, 정신을 안정시키며, 땀을 거둔다.
[참고] 다량의 지방유와 단백질을 함유하며, 스테롤, 트리테르펜류, 산자오인사포닌, 다량의 비타민 C를 포함한다.
진정, 수면 유도, 진통, 항경련 작용이 있으며, 일정한 강하 작용이 있고 자궁에 흥분 작용을 한다.
[용도] 음혈 부족, 심계항진, 불면 건망증; 허약 다한증에 사용한다.
[용법] 하루 10~15g. 달여 먹거나 죽으로 끓여 먹음; 가루로 만들어 복용할 경우 매회 3~5g.
1. 산조인죽: 산조인 10g, 생지황 15g, 멥쌀 100g. 산조인과 생지황을 달여 즙을 내고, 멥쌀을 넣어 죽을 끓여 먹음.
『성혜방』에 유래.본 처방은 산조인(酸棗仁)으로 신체를 보양하고 정신을 안정시키며, 생지황(生地黃)으로 음을 보양하고 심신을 맑게 한다. 심음(心陰)이 부족하여 심란하고 열이 나며, 심계(心悸)와 불면증이 있을 때 사용한다.
2. 조인삼분(棗仁人參粉): 산조인(酸棗仁) 20g, 인삼(人參) 12g, 복령(茯苓) 30g. 함께 가루로 빻는다. 매회 5~6g, 따뜻한 물에 타서 복용한다. 죽에 넣어 끓여 먹어도 된다.
《보제방》(원래 방명 없음)에서 유래. 본 방은 산조인(酸棗仁)으로 땀을 거두고, 인삼(人參)으로 폐기(肺氣)를 보강하며, 복령(茯苓)으로 정신을 안정시킵니다. 허약으로 인한 자한(自汗), 도한(盜汗)에 사용합니다. 세 가지 약재가 모두 심을 보하고 정신을 안정시키므로 허로 인한 불면증에도 사용할 수 있습니다. (사진 출처: CFP)