Nėščia moteris kasdien turi gauti 15 miligramų geležies. Geležis ne tik palaiko jos pačios audinių pokyčius, bet ir maitina augantį vaisių. Geležis yra gyvybiškai svarbi vaisiaus kraujo ir audinių ląstelėms aprūpinti. Be to, kad vaisius įsisavina geležį savo didėjančioms reikmėms, jis taip pat turi jos sukaupti kepenyse. Tuo pačiu metu motina turi sukaupti geležies atsargas, kad būtų pasirengusi kraujo netekimui gimdymo metu ir žindymui.
Lengvas geležies trūkumo anemija yra gana dažna komplikacija nėštumo metu. Nors lengva anemija turi minimalų poveikį nėštumui ir gimdymui, sunki anemija gali sukelti priešlaikinį gimdymą, mažą gimimo svorį arba negyvą gimimą. Per visą nėštumą vaisiui ir motinai reikia apie 800 miligramų geležies raudonųjų kraujo kūnelių gamybai. Šis poreikis yra ypač didelis paskutinio trimestro metu, kai vaisiui geležis reikalinga ne tik kraujodarai, bet ir geležies atsargoms blužnyje.Norint išvengti anemijos nėštumo metu, būtina visą nėštumo laikotarpį vartoti pakankamai geležies turinčių maisto produktų.
Geležies turinčių maisto produktų yra kepenys, inkstai, kiaušinių tryniai, liesa mėsa, juodasis karpis, krevetės, jūros kopūstai, jūros dumbliai, juodieji grybai, moliūgų sėklos, sezamo sėklos, sojos pupelės ir žalios lapinės daržovės.Jei nėščia moteris vartoja tik augalinį maistą, fitatas gali trukdyti geležies įsisavinimui. Atvirkščiai, vartojant tik gyvulinį maistą, geležis įsisavinama geriau. Tačiau derinant gyvulinį ir augalinį maistą, geležies įsisavinimas gali padidėti dvigubai. Taip yra todėl, kad maistas, turintis daug vitamino C, skatina geležies įsisavinimą.
Vis dėlto per didelis geležies kiekis nėra naudingas.Žmogaus plonosios žarnos gleivinės ląstelės turi specifinių baltymų, kurie jungiasi su geležimi. Kai geležis iš maisto įsisavinama viršutinėje plonosios žarnos dalyje, biocheminės reakcijos leidžia jai patekti į kraują. Tada ji per transferiną transportuojama po visą kūną ir saugoma organuose ir audiniuose kaip feritinas ir hemoglobinas. Normaliomis aplinkybėmis geležis, kasdien išsiskirianti su išmatomis, šlapimu ir praku, išlaiko pusiausvyrą su įsisavinta geležimi.
Ilgalaikis geležies turinčių maisto produktų, papildų ar alkoholinių gėrimų vartojimas nėščioms moterims gali padidinti geležies kiekį organizme. Tyrimai rodo, kad hiperferitinemija kelia didesnį pavojų nei hipercholesterolemija, žymiai padidindama polinkį į nėštumo sukeliamas širdies ligas ar hepatitą B. Geležies perteklius gali sukelti retas genetines ligas, pvz., hemachromatozę ar talasemiją, o neatsakingas geležies papildų vartojimas gali pabloginti reumatoidinį artritą.Australijoje buvo pranešta apie atvejus, kai per didelis geležies vartojimas pablogino plaučių uždegimą.