임산부의 일일 철분 필요량은 15mg으로, 자신의 조직 변화를 유지하는 데 필요한 양 외에도 태아의 성장을 위해 철분을 공급해야 합니다. 철분은 태아의 혈액과 조직 세포에 공급되는 중요한 원소입니다. 태아는 성장에 필요한 철분을 섭취할 뿐만 아니라 간에 일부 철분을 저장해야 합니다. 동시에 모체는 분만 시 출혈과 수유를 대비해 철분을 준비해야 합니다.
경도 철결핍성 빈혈은 임신 중 흔히 발생하는 합병증입니다. 경도 빈혈은 임신과 분만에 큰 영향을 미치지 않지만, 중증 빈혈은 조산, 저체중아 또는 사산을 유발할 수 있습니다. 임신 기간 동안 태아와 모체의 적혈구 생성에 필요한 철분은 약 800밀리그램이며, 특히 임신 마지막 3개월 동안 태아는 혈액 생성 외에도 비장에 일부 철분을 저장해야 합니다.임신성 빈혈 예방을 위해 임신 기간 동안 충분한 철분 함유 식품을 섭취해야 합니다.
철분이 풍부한 식품으로는 간, 신장, 달걀 노른자, 살코기, 검은 잉어, 새우, 다시마, 김, 목이버섯, 호박씨, 참깨, 콩, 녹색 잎채소 등이 있습니다.임산부가 식물성 식품만 섭취할 경우 피틴산이 철분 흡수를 방해하므로, 동물성 식품만 섭취할 때보다 철분 흡수율이 낮습니다. 동물성 식품과 식물성 식품을 함께 섭취하면 철분 흡수율이 두 배로 증가합니다. 비타민 C가 풍부한 식품이 철분 흡수를 촉진하기 때문입니다.
그러나 철분도 과다 섭취하면 좋지 않습니다.인체 소장 점막 세포에는 철과 결합하는 특이 단백질이 존재합니다. 음식 속 철분이 소장 상부에서 흡수된 후 생화학적 반응을 거쳐 혈액으로 이동하면, 운철단백질로 전환되어 전신으로 운반됩니다. 이후 철단백질과 헤모글로빈 형태로 각 장기와 조직에 저장됩니다. 정상적인 경우, 매일 대변·소변·땀으로 배출되는 철분과 흡수되는 철분은 균형을 유지합니다.
임산부가 장기간 철분이 풍부한 음식, 약물 또는 주류를 편식하면 체내 철분 함량이 증가한다. 연구에 따르면 고철분은 고콜레스테롤보다 더 위험하며, 임신성 심장병이나 B형 간염 등의 질환을 유발하기 쉽다. 철분 과다 섭취는 희귀 유전병인 청동색 당뇨병이나 지중해빈혈을 유발할 수 있으며, 철분제 약물을 남용해 보혈하면 류마티스 관절염을 악화시킬 수 있다.호주에서는 철분제 남용으로 폐렴이 악화된 사례가 보고된 바 있습니다.