Cuando acuden a las revisiones médicas, los doctores pueden solicitar a las mujeres embarazadas que se sometan a pruebas de detección de infecciones de transmisión sexual, como el VIH y la sífilis. Pocas mujeres embarazadas aceptan estas pruebas sin dudarlo; la mayoría tiene reservas, y algunas creen que no han mantenido prácticas sexuales de riesgo.Sin embargo, observaciones clínicas recientes indican un aumento significativo de la incidencia de infecciones de transmisión sexual durante el embarazo. Dado que estas infecciones suponen una grave amenaza para la salud del feto, es esencial someterse a todas las pruebas necesarias bajo supervisión médica. Esto es especialmente importante para las mujeres que no se han sometido a revisiones médicas previas al matrimonio; es recomendable que se sometan a un examen completo antes de la concepción para abordar cualquier posible problema.
La mayoría de las mujeres embarazadas se muestran reacias a someterse a pruebas de ITS
El VIH y la sífilis son pruebas de detección obligatorias para todas las mujeres embarazadas. Sin embargo, las observaciones clínicas revelan que la gran mayoría se muestra reacia a someterse a pruebas de ITS, y la mayoría solo accede tras la persuasión repetida de sus médicos. En casos aislados, algunas mujeres solo descubren su infección por sífilis durante el segundo o tercer trimestre, momento en el que el feto ya se ha visto afectado.
Dado que la transmisión del VIH y la sífilis está relacionada con prácticas sexuales de riesgo, algunas mujeres embarazadas consideran que es imposible que estén infectadas y, por lo tanto, se niegan a hacerse las pruebas. Otras perciben estos exámenes como una humillación personal. Sin embargo, en realidad, las ITS pueden contraerse sin necesidad de tener comportamientos sexuales de riesgo. Muchas mujeres embarazadas con sífilis desconocían por completo su estado antes del diagnóstico.
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Sin la barrera de las pruebas obligatorias previas al matrimonio, las pruebas prenatales no deben evitarse de forma selectiva
Anteriormente, en el marco de las pruebas obligatorias previas al matrimonio, la sífilis se detectaba durante estos exámenes y las autoridades sanitarias aconsejaban posponer el matrimonio. Tras la abolición de las pruebas obligatorias previas al matrimonio, se perdió esta barrera de seguridad. Sin embargo, cuando se acude a los hospitales para realizar exámenes prenatales, a menudo se descuidan las pruebas de infecciones de transmisión sexual y VIH.
Muchas personas creen que, si todos los demás aspectos son normales, no habrá ningún impacto en la próxima generación y, dado que es poco probable que ellas mismas contraigan una ITS, la mayoría opta por no hacerse las pruebas de ITS o VIH cuando eligen opciones de exámenes voluntarios. En realidad, si una mujer embarazada contrae ciertas ITS, estas pueden transmitirse al feto a través de la placenta, siendo la sífilis el ejemplo más típico.Si una mujer embarazada contrae sífilis en fase inicial sin recibir tratamiento, es casi seguro que el feto se vea afectado. La mitad de estos casos provocan la muerte perinatal de la madre o del recién nacido, mientras que la otra mitad transmite la sífilis al recién nacido a través de la placenta. En los casos de sífilis en fase avanzada, el 10 % de los fetos desarrollan sífilis congénita.Otra ITS que supone un riesgo significativo para el feto es el herpes genital. La infección primaria por herpes genital en mujeres embarazadas afecta aproximadamente a entre un tercio y la mitad de los fetos, lo que provoca abortos espontáneos, restricción del crecimiento intrauterino, partos prematuros, bajo peso al nacer, herpes congénito neonatal, malformaciones congénitas e incluso la muerte fetal. La infección recurrente por herpes genital en mujeres embarazadas afecta a alrededor del 5 % de los fetos.
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Evitar los riesgos de los chequeos médicos prematrimoniales para no dar a luz a «remordimientos»
Las causas directas de los defectos congénitos son factores genéticos, factores ambientales o la interacción directa de ambos. Sin embargo, al menos el 70 % de los defectos congénitos se pueden prevenir. Los defectos congénitos se pueden prevenir mediante una estrategia de «prevención en tres niveles».La prevención primaria abarca los exámenes prematrimoniales, el asesoramiento genético, la selección de la edad óptima para tener hijos y la atención temprana durante el embarazo para prevenir los defectos congénitos. La prevención secundaria se centra en la detección temprana, el diagnóstico y la intervención durante el embarazo para reducir el nacimiento de bebés afectados. La prevención terciaria consiste en el tratamiento de los defectos congénitos.
Cuando ninguno de los padres presenta síntomas, pero ambos son portadores del gen causante de la enfermedad, puede crearse la ilusión de que la afección no es hereditaria. Sin embargo, si dos portadores se casan, sus hijos corren un riesgo de 1 entre 4 de desarrollar la enfermedad, una probabilidad de 1 entre 4 de no verse afectados y una probabilidad del 50 % de ser portadores sin síntomas.Los hijos afectados heredan dos alelos causantes de la enfermedad de sus padres. Si una persona así se casa con otro portador, los cuatro alelos de la enfermedad provocarán inevitablemente que ambos alelos sean patógenos en los hijos, lo que conducirá a la aparición casi segura de la enfermedad. Sin embargo, las encuestas reales indican que aproximadamente el 70 % de los hijos no se ven afectados. Esto se debe a que la mayoría de los padres son portadores de genes recesivos no alélicos, lo que da lugar a una doble heterocigosidad sin manifestación de la enfermedad.
La fenilcetonuria, la enfermedad de Wilson, el síndrome de Marfan y el albinismo también se incluyen entre los trastornos autosómicos recesivos. Los principios del asesoramiento genético dictaminan que, cuando el riesgo de enfermedad supera el 10 %, se debe desaconsejar a las parejas la procreación.
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