Xiao Xu, bosatt i Tiexi-distriktet (Shenyang), har lidit av tinnitus i nästan två år. Han kan inte minnas exakt när det började. ”Av någon anledning surrar det konstant i mina öron. Inledningsvis lindrades det när jag skakade på huvudet, men nu blir det bara värre. Medicinska undersökningar har inte visat på några avvikelser, men denna dagliga plåga gör mig helt distraherad. Kan er tidning hjälpa mig att boka en tid hos en specialist?”När hon hörde detta skakade Xiao Xus mamma på huvudet. ”Sedan han misslyckades med sina universitetsprov har han varit på dåligt humör – han äter dåligt, sover dåligt och ser ständigt dyster ut. Jag tror att tinnitusen beror på psykologiska problem.” Till reporterens förvåning reagerade Xiao Xu med synlig ilska och snäste: ”Jag har sagt det otaliga gånger – det har inget med det att göra!” innan han stormade ut.Xiao Xus mamma skakade på huvudet. "Sedan tinnitusen började har hela hans personlighet förändrats."
Reportern konsulterade professor Zhu Gang från psykiatriska avdelningen vid First Affiliated Hospital of China Medical University om Xiao Xus fall. "Om Xiao Xu genomgår en grundlig undersökning på sjukhuset och ingen organisk sjukdom upptäcks, är det troligtvis ett funktionellt problem – till exempel tinnitus orsakad av ångeststörning."Zhu Gang förklarade att tinnitus är ett vanligt symptom på depression och ångeststörningar och ofta förekommer i samband med sådana tillstånd. Patienter upplever ofta en ökad känslighet för ljud på grund av emotionell stress. Kliniskt sett är psykiskt inducerad tinnitus inte ovanlig, och varaktigheten varierar från korta episoder till över ett decennium. Milda fall försämrar livskvaliteten, medan svåra fall gör det omöjligt att fungera normalt.
Eftersom denna tinnitus härrör från ångest och depression är det av största vikt att behandla dessa tillstånd. Många patienter med funktionell tinnitus upplever en betydande emotionell förbättring efter systematisk behandling med antidepressiva och ångestdämpande läkemedel, vilket leder till att tinnitusen minskar eller till och med försvinner helt.