Xiao Xu, prebivalec okrožja Tiexi (Shenyang), že skoraj dve leti trpi za tinitusom. Ne more se natančno spomniti, kdaj se je začel. »Iz neznanega razloga mi v ušesih nenehno brenči. Sprva je pomagalo, če sem stresel z glavo, zdaj pa se stanje s premikanjem poslabša. Medicinski pregledi niso pokazali nobenih nepravilnosti, vendar me ta vsakodnevna muka spravlja v obup. Ali mi lahko vaš časopis pomaga priti v stik s specialistom?«« Ko je to slišala, je Xiao Xujeva mama zmajala z glavo. »Odkar ni opravil sprejemnih izpitov na univerzo, je ves čas slabe volje – slabo je, slabo spi in izgleda popolnoma nesrečen. Menim, da je ta tinitus posledica psiholoških težav.« Na presenečenje novinarja je Xiao Xu na to reagiral z vidnim jeznim odzivom in odvrnil: »Neštetokrat sem vam že povedal, da to ni povezano s tem!«, nato pa je odšel.Xiao Xuova mama je zmajala z glavo. »Odkar se je pojavil tinitus, se je njegovo celotno razpoloženje spremenilo.«
Novinar je o Xiao Xuovem primeru posvetoval s profesorjem Zhu Gangom iz oddelka za psihiatrijo na Prvi pridruženi bolnišnici Kitajske medicinske univerze. »Če bo Xiao Xu opravil sistematične bolnišnične preglede in ne bodo ugotovili nobene organske bolezni, je najverjetneje funkcionalni problem – na primer tinitus, ki ga povzroča anksiozna motnja.«Zhu Gang je pojasnil, da je tinitus pogost simptom depresije in anksioznih motenj, ki pogosto spremlja takšne stanje. Bolniki pogosto občutijo povečano občutljivost na zvok zaradi čustvene stiske. Klinično gledano, psihološko povzročeni tinitus ni redek, trajanje pa se giblje od kratkih epizod do več kot desetletja. Blagi primeri poslabšajo kakovost življenja, hudi primeri pa onemogočajo normalno delovanje.
Ker ta tinitus izhaja iz anksioznosti in depresije, je zdravljenje teh stanj najpomembnejše. Mnogi bolniki s funkcionalnim tinitusom po sistematičnem zdravljenju z antidepresivi in zdravili proti anksioznosti občutijo znatno čustveno izboljšanje, kar vodi do zmanjšanja ali celo popolnega izginotja tinitusa.