Xiao Xu, mieszkaniec dzielnicy Tiexi (Shenyang), od prawie dwóch lat cierpi na szumy uszne. Nie pamięta dokładnie, kiedy to się zaczęło. „Z jakiegoś powodu w uszach ciągle słyszę brzęczenie. Początkowo potrząsanie głową łagodziło ten objaw, ale teraz ruchy pogarszają sytuację. Badania lekarskie nie wykazały żadnych nieprawidłowości, ale ta codzienna udręka doprowadza mnie do szaleństwa. Czy wasza gazeta mogłaby pomóc mi skontaktować się ze specjalistą?”.„ Słysząc to, matka Xiao Xu potrząsnęła głową. „Odkąd nie zdał egzaminów wstępnych na uniwersytet, jest w ciągłym złym humorze – źle je, źle śpi i wygląda na całkowicie nieszczęśliwego. Uważam, że te szumy uszne wynikają z problemów psychologicznych”. Ku zaskoczeniu reportera, Xiao Xu zareagował na te słowa widocznym gniewem, rzucając: „Mówiłem ci już niezliczoną ilość razy – to nie ma z tym nic wspólnego!”, po czym wybiegł z pokoju.Matka Xiao Xu pokręciła głową. „Odkąd pojawiły się szumy uszne, jego całe usposobienie się zmieniło”.
Reporter skonsultował się w sprawie Xiao Xu z profesorem Zhu Gangiem z Wydziału Psychiatrii Pierwszego Szpitala Klinicznego Chińskiego Uniwersytetu Medycznego. „Jeśli Xiao Xu przejdzie systematyczne badania szpitalne i nie zostanie stwierdzona żadna choroba organiczna, najprawdopodobniej jest to problem funkcjonalny – na przykład szumy uszne spowodowane zaburzeniami lękowymi”.Zhu Gang wyjaśnił, że szumy uszne są częstym objawem depresji i zaburzeń lękowych, często towarzyszącym tym schorzeniom. Pacjenci często doświadczają zwiększonej wrażliwości na dźwięki z powodu stresu emocjonalnego. Klinicznie szumy uszne wywołane czynnikami psychologicznymi nie są rzadkością, a ich czas trwania waha się od krótkich epizodów do ponad dziesięciu lat. Łagodne przypadki pogarszają jakość życia, a ciężkie przypadki uniemożliwiają normalne funkcjonowanie.
Ponieważ szumy uszne wynikają z lęku i depresji, leczenie tych schorzeń ma ogromne znaczenie. Wielu pacjentów z funkcjonalnymi szumami usznymi odczuwa znaczną poprawę stanu emocjonalnego po systematycznej terapii przeciwdepresyjnej i przeciwlękowej, co prowadzi do zmniejszenia lub nawet całkowitego ustąpienia szumów usznych.