Xiao Xu, een inwoner van het district Tiexi (Shenyang), heeft al bijna twee jaar last van oorsuizen. Hij kan zich niet precies herinneren wanneer het begon. "Om de een of andere reden zoemen mijn oren constant. In het begin hielp het om mijn hoofd te schudden, maar nu wordt het alleen maar erger. Medisch onderzoek heeft geen afwijkingen aan het licht gebracht, maar deze dagelijkse kwelling maakt me gek. Kan uw krant mij helpen bij het regelen van een consult bij een specialist?"Toen ze dit hoorde, schudde de moeder van Xiao Xu haar hoofd. "Sinds hij gezakt is voor zijn toelatingsexamen voor de universiteit, is hij voortdurend in een slechte bui – hij eet slecht, slaapt slecht en ziet er altijd somber uit. Ik denk dat deze tinnitus voortkomt uit psychologische problemen." Tot verbazing van de verslaggever reageerde Xiao Xu zichtbaar boos en snauwde: "Ik heb je al talloze keren gezegd dat het daar niets mee te maken heeft!", waarna hij wegstormde.Xiao Xu's moeder schudde haar hoofd. "Sinds de oorsuizingen begonnen, is zijn hele karakter veranderd."
De verslaggever raadpleegde professor Zhu Gang van de afdeling Psychiatrie van het First Affiliated Hospital van de China Medical University over het geval van Xiao Xu. "Als systematisch ziekenhuisonderzoek geen organische ziekte aan het licht brengt, is het hoogstwaarschijnlijk een functioneel probleem, zoals oorsuizingen veroorzaakt door een angststoornis."Zhu Gang legde uit dat tinnitus een veelvoorkomend symptoom is van depressie en angststoornissen, en vaak gepaard gaat met dergelijke aandoeningen. Patiënten ervaren vaak een verhoogde gevoeligheid voor geluid als gevolg van emotionele stress. Klinisch gezien is psychologisch veroorzaakte tinnitus niet ongewoon, met een duur die varieert van korte episodes tot meer dan tien jaar. Milde gevallen hebben een negatieve invloed op de kwaliteit van leven, terwijl ernstige gevallen normaal functioneren onmogelijk maken.
Aangezien deze tinnitus voortkomt uit angst en depressie, is de behandeling van deze aandoeningen van cruciaal belang. Veel patiënten met functionele tinnitus ervaren een aanzienlijke emotionele verbetering na systematische antidepressieve en angstremmende therapie, wat leidt tot een vermindering of zelfs volledige verdwijning van hun tinnitus.