Xiao Xu, residente en el distrito de Tiexi (Shenyang), ha sufrido tinnitus durante casi dos años. No recuerda exactamente cuándo comenzó. «Por alguna razón, mis oídos zumban constantemente. Al principio, sacudir la cabeza lo aliviaba, pero ahora solo lo empeora. Los exámenes médicos no revelaron ninguna anomalía, pero este tormento diario me está volviendo loco. ¿Podría su periódico ayudarme a concertar una consulta con un especialista?».Al oír esto, la madre de Xiao Xu negó con la cabeza. «Desde que suspendió los exámenes de acceso a la universidad, está constantemente de mal humor, come mal, duerme mal y tiene un aspecto totalmente miserable. Creo que este tinnitus se debe a problemas psicológicos». Para sorpresa del periodista, Xiao Xu reaccionó con visible enfado al oír esto y espetó: «¡Te lo he dicho innumerables veces, no tiene nada que ver con eso!», antes de salir furioso.La madre de Xiao Xu negó con la cabeza. «Desde que empezó con el tinnitus, su carácter ha cambiado por completo».
El periodista consultó al profesor Zhu Gang, del Departamento de Psiquiatría del Primer Hospital Afiliado de la Universidad Médica de China, sobre el caso de Xiao Xu. «Si los exámenes hospitalarios sistemáticos no revelan ninguna enfermedad orgánica, lo más probable es que se trate de un problema funcional, como el tinnitus provocado por un trastorno de ansiedad».Zhu Gang explicó que el tinnitus es un síntoma común de la depresión y los trastornos de ansiedad, y que suele acompañar a estas afecciones. Los pacientes suelen experimentar una mayor sensibilidad al sonido debido al malestar emocional. Clínicamente, el tinnitus de origen psicológico no es infrecuente, y su duración varía desde episodios breves hasta más de una década. Los casos leves afectan a la calidad de vida, mientras que los graves imposibilitan el funcionamiento normal.
Dado que este tinnitus se deriva de la ansiedad y la depresión, el tratamiento de estas afecciones se convierte en algo primordial. Muchos pacientes con tinnitus funcional experimentan una mejora emocional significativa tras seguir una terapia sistemática con antidepresivos y ansiolíticos, lo que conduce a una reducción o incluso a la desaparición completa de su tinnitus.