Ο Xiao Xu, κάτοικος της περιοχής Tiexi (Shenyang), υποφέρει από εμβοές στα αυτιά για σχεδόν δύο χρόνια. Δεν μπορεί να θυμηθεί ακριβώς πότε ξεκίνησαν. «Για κάποιο λόγο, τα αυτιά μου βουίζουν συνεχώς. Αρχικά, το κούνημα του κεφαλιού μου το ανακούφιζε, αλλά τώρα επιδεινώνεται με την κίνηση. Οι ιατρικές εξετάσεις δεν έδειξαν ανωμαλίες, αλλά αυτή η καθημερινή ταλαιπωρία με οδηγεί σε απόγνωση. Μπορεί η εφημερίδα σας να με βοηθήσει να κλείσω ραντεβού με ειδικό;»Ακούγοντας αυτό, η μητέρα του Xiao Xu κούνησε το κεφάλι. «Από τότε που απέτυχε στις εισαγωγικές εξετάσεις για το πανεπιστήμιο, είναι συνεχώς κακοδιάθετος — τρώει άσχημα, κοιμάται άσχημα και φαίνεται συνεχώς μελαγχολικός. Πιστεύω ότι αυτός ο εμβοές προέρχεται από ψυχολογικά προβλήματα.» Προς έκπληξη του δημοσιογράφου, ο Xiao Xu αντέδρασε με εμφανή οργή, φωνάζοντας: «Σας το έχω πει αμέτρητες φορές — δεν έχει καμία σχέση!» πριν φύγει οργισμένος.Η μητέρα του Xiao Xu κούνησε το κεφάλι. «Από τότε που άρχισε η εμβοή στα αυτιά, όλη η διάθεσή του έχει αλλάξει».
Ο δημοσιογράφος συμβουλεύτηκε τον καθηγητή Zhu Gang από το Τμήμα Ψυχιατρικής του Πρώτου Συνδεδεμένου Νοσοκομείου της Ιατρικής Πανεπιστημίου της Κίνας σχετικά με την περίπτωση του Xiao Xu. «Εάν ο Xiao Xu υποβληθεί σε διεξοδική εξέταση στο νοσοκομείο και δεν διαπιστωθεί οργανική νόσος, είναι πολύ πιθανό να πρόκειται για λειτουργικό πρόβλημα, όπως εμβοή στα αυτιά που προκαλείται από διαταραχή άγχους».Ο Zhu Gang εξήγησε ότι ο εμβοές είναι ένα κοινό σύμπτωμα της κατάθλιψης και των διαταραχών άγχους, που συχνά συνοδεύει τέτοιες καταστάσεις. Οι ασθενείς συχνά παρουσιάζουν αυξημένη ευαισθησία στον ήχο λόγω συναισθηματικής δυσφορίας. Κλινικά, οι εμβοές που προκαλούνται από ψυχολογικούς παράγοντες δεν είναι ασυνήθιστες, με διάρκεια που κυμαίνεται από σύντομα επεισόδια έως και πάνω από μια δεκαετία. Οι ήπιες περιπτώσεις επηρεάζουν την ποιότητα ζωής, ενώ οι σοβαρές περιπτώσεις καθιστούν αδύνατη την κανονική λειτουργία.
Καθώς αυτός ο εμβοές προέρχεται από άγχος και κατάθλιψη, η θεραπεία αυτών των καταστάσεων γίνεται πρωταρχικής σημασίας. Πολλοί ασθενείς με λειτουργικές εμβοές βιώνουν σημαντική συναισθηματική βελτίωση μετά από συστηματική θεραπεία με αντικαταθλιπτικά και αγχολυτικά φάρμακα, με αποτέλεσμα τη μείωση ή ακόμη και την πλήρη εξάλειψη των εμβοών τους.