Xiao Xu, der bor i Tiexi-distriktet (Shenyang), har lidt af tinnitus i næsten to år. Han kan ikke huske præcis, hvornår det begyndte. "Af en eller anden grund summer det konstant i mine ører. I starten kunne jeg lindre det ved at ryste på hovedet, men nu bliver det værre, når jeg bevæger mig. Lægeundersøgelser har ikke afsløret nogen abnormiteter, men denne daglige plage driver mig til vanvid. Kan jeres avis hjælpe med at arrangere en konsultation hos en specialist?"Da hun hørte dette, rystede Xiao Xus mor på hovedet. "Siden han dumpede sin universitetsoptagelsesprøve, har han været i dårligt humør – han spiser dårligt, sover dårligt og ser konstant trist ud. Jeg tror, at denne tinnitus skyldes psykiske problemer." Til reporterens overraskelse reagerede Xiao Xu med synlig vrede og svarede: "Jeg har sagt det utallige gange – det har intet med det at gøre!", inden han stormede ud.Xiao Xus mor rystede på hovedet. "Siden tinnitusen begyndte, har hele hans væremåde ændret sig."
Journalisten konsulterede professor Zhu Gang fra Psykiatrisk Afdeling på First Affiliated Hospital of China Medical University om Xiao Xus tilfælde. "Hvis systematiske hospitalsundersøgelser ikke afslører nogen organisk sygdom, er det højst sandsynligt et funktionelt problem – såsom tinnitus udløst af angstlidelse."Zhu Gang forklarede, at tinnitus er et almindeligt symptom på depression og angstlidelser, der ofte ledsager sådanne tilstande. Patienter oplever ofte øget følsomhed over for lyd på grund af følelsesmæssig stress. Klinisk set er psykologisk induceret tinnitus ikke ualmindeligt, og varigheden varierer fra korte episoder til over et årti. Milde tilfælde forringer livskvaliteten, mens alvorlige tilfælde gør det umuligt at fungere normalt.
Da denne tinnitus stammer fra angst og depression, er det afgørende at behandle disse tilstande. Mange patienter med funktionel tinnitus oplever en betydelig følelsesmæssig forbedring efter systematisk antidepressiv og angstdæmpende behandling, hvilket fører til en reduktion eller endda fuldstændig helbredelse af deres tinnitus.