Xiao Xu, obyvatel čtvrti Tiexi (Shenyang), trpí téměř dva roky tinnitem. Nevzpomíná si přesně, kdy to začalo. „Z nějakého důvodu mi neustále zvoní v uších. Zpočátku to zmírňovalo potřásání hlavou, ale teď se to pohybem zhoršuje. Lékařské vyšetření neodhalilo žádné abnormality, ale tato každodenní muka mě přivádějí k šílenství. Mohla by mi vaše redakce pomoci domluvit konzultaci s odborníkem?“„ Když to Xiao Xuova matka uslyšela, zavrtěla hlavou. „Od té doby, co neuspěl u přijímacích zkoušek na univerzitu, je neustále ve špatné náladě – špatně jí, špatně spí a vypadá naprosto nešťastně. Věřím, že tento tinnitus pramení z psychologických problémů.“ K překvapení reportéra Xiao Xu na to zareagoval viditelným hněvem. „Říkal jsem vám už nesčetněkrát, že to s tím nesouvisí!“ vybuchl a odešel.Xiao Xuova matka zavrtěla hlavou. „Od té doby, co se u něj objevil tinnitus, se jeho celá povaha změnila.“
Reportér konzultoval případ Xiao Xu s profesorem Zhu Gangem z psychiatrického oddělení První přidružené nemocnice Čínské lékařské univerzity. „Pokud systematické nemocniční vyšetření neodhalí žádné organické onemocnění, jedná se s největší pravděpodobností o funkční problém – například tinnitus vyvolaný úzkostnou poruchou.“Zhu Gang vysvětlil, že tinnitus je častým příznakem depresí a úzkostných poruch, které často doprovázejí tyto stavy. Pacienti často trpí zvýšenou citlivostí na zvuky v důsledku emočního stresu. Klinicky není psychicky vyvolaný tinnitus neobvyklý, jeho trvání se pohybuje od krátkých epizod až po více než deset let. Mírné případy zhoršují kvalitu života, zatímco závažné případy znemožňují normální fungování.
Jelikož tento tinnitus pramení z úzkosti a deprese, je léčba těchto stavů nanejvýš důležitá. Mnoho pacientů s funkčním tinnitem zaznamenává po systematické antidepresivní a antiúzkostné terapii výrazné emocionální zlepšení, které vede ke snížení nebo dokonce úplnému vymizení tinnitu.