子宮形似倒置閉口的「袋狀」結構，正常胎盤附著於「袋體」即子宮體部後壁、前壁或側壁，透過臍帶為胎兒輸送營養與氧氣。妊娠28週後，若胎盤附著位置低於胎兒先露部，延伸至子宮下段或胎盤緣，甚至覆蓋或完全遮蔽「袋狀結構」開口處的子宮頸管內口，即稱為前置胎盤。
前置胎盤分為邊緣型、部分型與完全型三種類型。妊娠晚期子宮下段為分娩準備而伸展時，覆蓋子宮頸管內口及其邊緣的胎盤無法隨之伸展，導致胎盤附著處與子宮壁之間發生剝離而出血。此類出血常無明確原因且不伴隨腹痛，可能於妊娠晚期反覆發生。孕婦多在夜間睡醒時發現床單染血而就醫。
前置胎盤成因多元，主要包括：
反覆人工流產、剖腹產、刮宮術等導致的子宮內膜炎或子宮內膜損傷。因血供不足，胎盤為獲取更多營養而向子宮下段延伸。
胎盤本身發育異常或過大（如副胎盤位於子宮下段）、雙胎妊娠中胎盤為供應更多營養而向子宮下段延伸等情況。
受精卵進入子宮腔後未能正常著床，轉移至子宮下段定居生長亦可能導致前置胎盤。
此外，高齡產婦、多產婦、孕婦吸菸或藥物使用等因素亦會提高前置胎盤風險。
前置胎盤自我檢查要點
由於前置胎盤引起的出血常無明顯原因且不伴隨腹痛，自我檢查與居家照護至關重要。
1. 妊娠初期或中期若出現不明原因且無腹痛的陰道出血，請於產檢時立即告知醫師，及早確認胎盤位置異常狀況。
2. 確診胎盤位置異常後，妊娠期間應避免性行為、重勞動及劇烈運動。及早治療感冒咳嗽症狀，並維持良好排便習慣，可預防因腹壓驟升導致出血。
3、注意外陰部衛生管理，避免感染。感染亦可能引發子宮收縮，誘發出血。
4、妊娠後期應盡量臥床安靜休息，採取左側臥位並確保充足睡眠。增加營養攝取，促進胎兒在子宮內良好生長發育，提升出生後存活能力。持續數胎動次數，及時掌握胎兒是否出現子宮內缺氧等異常狀況。
5、若因反覆出血導致貧血，應在醫師指導下進行藥物治療，必要時住院接受紅血球輸血補充。
6、前置胎盤孕婦須遵醫囑及早就院觀察治療，依狀況採取處置。切勿因輕忽而錯失治療時機。
7、出現陰道出血或下腹疼痛時，應立即前往急診就醫。若出血量過多，請撥打「119」請求送醫。
8、為防範妊娠期及分娩時大量出血，產檢與分娩應選擇大型醫院進行。小型醫院可能缺乏完善急救設備，恐因錯失救命時機而危及生命。
但無需過度恐懼。前置胎盤雖對母嬰存在一定風險，但只要定期產檢並遵循產科醫師指示，通常能安全度過妊娠與分娩期。
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