La placenta es el órgano que facilita el intercambio de sustancias entre la madre y el feto, formando una estructura compuesta que une el tejido embrionario con el tejido materno. Compuesta por el amnios, las vellosidades coriónicas y la decidua basal, también se conoce como placenta o membrana fetal.
¿Es nutritiva la placenta y cómo se debe manipular? (Red de Salud Pública)
En cuanto a la eliminación de la placenta, algunas madres se la llevan a casa, mientras que otras la dejan en el hospital, con un destino incierto...
I. Cómo se suelen manejar las placentas
Opción uno: dejarla en el hospital
Hoy en día se desechan menos placentas en los hospitales. El Sr. Zhao, un residente local, es uno de esos casos. Nunca se planteó llevársela a casa: «Déjala en el hospital. Si no, llevarme esa cosa sangrienta a casa significaría tener que ocuparme yo mismo de ella, y de todos modos no sabría cómo hacerlo. En cuanto al valor nutricional, siempre ha sido controvertido, así que mejor dejarla».
La Sra. Li, que acababa de dar a luz, también dejó la suya en el hospital: «No sé cómo la desechan, pero no me la comería si me la llevara a casa. Me parece bastante extraño».
Método dos: llevarla a casa para hacer albóndigas o sopa
¿Qué ocurre con las placentas que se llevan a casa?Los periodistas de investigación encontraron dos métodos principales: envolverla en albóndigas o cocerla en sopa. No se fríe ni se asa, ya que se teme que esto provoque la pérdida de nutrientes. Xiao Rong, una madre primeriza que aún está hospitalizada en el Hospital Afiliado a la Universidad Médica de Qingdao, sonrió mientras decía: «Yo misma guardé la placenta. Más adelante la cocinaré en sopa para nutrirme. He oído que es como una medicina tradicional china, que se dice que refuerza el sistema inmunológico. Probablemente no haga ningún daño comerla».
Otro residente, el Sr. Shen, comentó: «Antes de que naciera el bebé, los familiares ya habían pedido porciones de la placenta. Se considera beneficiosa. La mitad fue para ellos, mientras que mi madre cocinó la otra mitad en sopa. Yo no la probé, el sabor era bastante peculiar, entre a pescado y grasiento. Mi esposa y mis familiares mayores la consumieron».
El tercer método: enterrarla bajo tierra y plantar un árbol encima
Más allá del consumo o la eliminación, existen muchas otras prácticas para manejar la placenta. Durante las entrevistas, el subdirector Liu, del Departamento de Obstetricia del Octavo Hospital Popular de Qingdao, mencionó que, en algunas regiones, las costumbres locales dictan que las madres se lleven la placenta a casa después del parto, la entierren en un lugar elegido y luego planten un árbol encima.
Otras personas siguen sin saber muy bien cómo proceder. La Sra. Chang, del distrito de Licang, confiesa: «La placenta es carne de mi propio cuerpo, no podía dejarla en el hospital. Pero llevármela a casa me dejaba perpleja. Mi hijo ya tiene varios meses y la placenta sigue congelada en el frigorífico».
La Sra. Chang explicó que su suegra le había insistido repetidamente en que se la comiera, pero a ella le resultaba muy incómodo solo de pensarlo: solo con verla le daba náuseas, por no hablar de comérsela. Sin embargo, tirarla le parecía mal. Ahora, guardada en el congelador, la placenta se había convertido en una especie de patata caliente.
II. Cómo desechan la placenta los extranjeros
1. Las madres estadounidenses tienden a comer su propia placenta, las recetas con placenta ganan popularidad
Según informes de medios extranjeros, algunas madres estadounidenses han comenzado a consumir su propia placenta después del parto por motivos de salud. Creen que comerla puede aumentar la vitalidad, promover la producción de leche materna rica en nutrientes y prevenir la depresión posparto.
Los métodos de consumo de la placenta incluyen líquidos, sólidos o preparaciones procesadas. Se sabe que durante el periodo de gestación de 40 semanas, el feto recibe nutrientes, oxígeno y hormonas de la placenta a través del cordón umbilical. La placenta posee una rica red vascular y es rica en hierro.
Buck, una comadrona de 65 años, ofrece servicios de procesamiento de placenta a las madres primerizas por 270 dólares. El procedimiento consiste en lavar la placenta, drenarla de sangre, cocerla al vapor y secarla durante la noche en un deshidratador. A continuación, la placenta seca se trocea, se muele hasta convertirla en polvo y se encapsula.
Actualmente, no existen investigaciones científicas sobre el consumo de placenta, pero la tendencia estadounidense se ha extendido a los libros de cocina y los blogs en línea, donde las madres comparten «recetas de placenta», incluyendo creaciones novedosas como «bombones de trufa de placenta», «tacos de placenta» y «lasaña de placenta».
2. Un británico hornea la placenta de su esposa en bollos y afirma que su sabor se asemeja al de la carne de vacuno
Según The Guardian, el periodista británico Nicholas Baines anunció su intención de consumir la placenta de su esposa antes del parto. Fiel a su palabra, tras el exitoso parto, preparó la placenta en un batido y en bollos horneados.Baines mezcló parte de la placenta con plátano y leche para hacer un batido de plátano y placenta de color marrón claro. La parte restante la sazonó y la horneó en forma de tacos al estilo mexicano. Tras preparar estos dos platos tan poco convencionales, se los comió hasta la última migaja.
Después de probar estos platos tan poco habituales, Baines comentó que el batido de banana y placenta tenía un sabor fuerte y sangriento que resultaba desagradable. Aunque su textura se asemejaba a la de un batido de banana normal, el aroma era idéntico al que se respiraba en la sala de partos.En cuanto al taco de placenta, Baines comentó que sabía mucho mejor. La placenta horneada tenía un sabor similar al de la ternera y una textura sustanciosa y carnosa.
3. Una mujer británica crea marcos de fotos con efecto mármol a partir de placentas
Mientras que el consumo de placenta prospera en Estados Unidos, una mujer británica ha sido pionera en un novedoso enfoque conmemorativo: transformar las placentas en marcos de fotos.
La británica Cotton descubrió un método para procesar placentas. Después de enjuagar y secar la placenta, la trituraba hasta convertirla en fragmentos finos. A continuación, los mezclaba con resina de moldeo transparente y los vertía en moldes para crear marcos de fotos con efecto mármol.
III. Hospitales en China que venden sopa de placenta
Ya en 2004, surgieron informes de que en Guangzhou, las placentas de las madres hospitalizadas eran consumidas por los ciudadanos como una comida nutricional «exótica».
En 2004, en un hospital del distrito de Liwan, en Guangzhou, un periodista que fingía interés por el menú de la cantina de la cuarta planta descubrió un plato llamado «sopa de placenta con ñame chino». Al expresar su deseo de probarlo, el personal de cocina le sirvió rápidamente una ración para degustar.Cuando el periodista pidió llevarse una placenta a casa para preparar la sopa él mismo, el chef sacó una placenta del tamaño de la palma de la mano del frigorífico y afirmó: «Esta placenta ha sido analizada en la segunda planta del hospital. Las placentas sanas no se encuentran fácilmente en otros lugares».
Cuando fue entrevistado, el subdirector del hospital afirmó que la institución llevaba muchos años vendiendo sopa de placenta, operando de forma discreta y con una conciencia pública limitada. La mayoría de los clientes eran residentes locales de larga data.
IV. ¿La placenta realmente nutre el cuerpo?
1. Propiedades de la placenta: de naturaleza cálida; su consumo indiscriminado puede causar calor interno.
«El ziheche (placenta humana procesada) es un ingrediente medicinal tradicional chino documentado en sucesivas ediciones de la Farmacopea China. Desde la perspectiva de la medicina tradicional china, la placenta humana posee ciertas propiedades para calentar los riñones, reponer la esencia, vigorizar el qi y nutrir la sangre. Se utiliza principalmente para afecciones como debilidad y emaciación, impotencia y emisión seminal, infertilidad y lactancia insuficiente, tos crónica y sibilancias debidas a deficiencia, huesos frágiles y tos consumidora, tez cetrina, falta de apetito y dificultad para respirar».Para los pacientes que padecen asma bronquial, bronquitis crónica, tuberculosis pulmonar, susceptibilidad a los resfriados, sudoración espontánea (indicativa de insuficiencia pulmonar y renal) o insuficiencia de lactancia posparto, retrasos en el desarrollo pediátrico y debilidad posenfermedad (sugestiva de insuficiencia de qi y sangre), el consumo de placenta de madres sanas puede ofrecer beneficios terapéuticos complementarios o mejorar la resistencia a las enfermedades.
Sin embargo, la placenta humana posee propiedades caloríficas; su consumo indiscriminado puede provocar calor interno. Combinarla con ingredientes como bayas de goji, dátiles rojos o pulpa de longan en preparaciones guisadas amplifica aún más este efecto calorífico.El consumo de placenta debe estar guiado por el diagnóstico de un médico, y se recomienda especial precaución a las personas que presenten deficiencia de yin con calor excesivo. Las personas que padecen resfriados, calor manifiesto o calor húmedo que obstruye el bazo deben evitar el consumo indiscriminado de placenta fresca o procesada. En lugar de nutrir el cuerpo, esto puede exacerbar el calor interno, provocando sequedad de boca y garganta, distensión abdominal, falta de apetito y dificultando la resolución de los factores patógenos existentes, lo que supone un resultado verdaderamente contraproducente.
2. Nutrición placentaria: componentes activos principalmente proteínas, ineficaces cuando se toman por vía oral
Desde una perspectiva médica moderna, la placenta contiene diversos anticuerpos, antitoxinas, interferones, hormonas y enzimas. Estos componentes pueden ofrecer beneficios a personas con deficiencias inmunitarias o determinadas enfermedades, así como a niños con problemas de desarrollo o constituciones alérgicas.Sin embargo, los componentes activos de la placenta son predominantemente sustancias proteicas. Para que sean eficaces, deben formularse en preparaciones inyectables y administrarse mediante inyección intramuscular; la administración oral es ineficaz. Por lo tanto, la medicina moderna sostiene que la placenta consumida después de ser cocida al vapor, hervida o guisada posee un valor nutricional que no difiere significativamente del de la carne animal común.