우리는 종종 어떤 사람들이 할 일 없이 입에 껌을 씹고 있는 모습을 보게 되는데, 특히 젊은 여성들의 가방 속에는 항상 껌이 들어 있다.일부 여성들은 껌을 씹으면 살이 빠진다고 생각하는데, 정말 그럴까요?
껌 씹기가 정말 살을 빼나요?
많은 여성들이 껌을 먹으면 체중 감량 효과가 있다고 믿지만, 사실 껌은 살을 빼는 데 도움이 되지 않을 뿐만 아니라 오히려 씹을수록 배고픔을 느끼게 하여 결국 껌을 포기하고 간식을 먹게 만듭니다.
배고플 때나 식사 전에 오랫동안 껌을 씹으면 오히려 배고픔이 느껴진다는 경험을 해본 적이 있을 것이다. 게다가 이 배고픔은 평소와 달라 참을 수 없을 정도로 강렬해져서 당장 무언가를 먹어야 할 지경에 이른다. 이는 오랫동안 껌을 씹으면 반사적으로 위산이 과다 분비되고 소화 효소도 증가하기 때문이다.그래서 메스꺼움, 위산 역류 등의 증상이 동반된 배고픔을 느끼게 되며, 특히 위 질환이 있는 사람에게는 증상이 더 심해집니다.
적당히 껌을 씹으면 저작근을 단련하고 측두하악관절을 움직여 얼굴 근육 라인을 살리는 데 도움이 됩니다.하지만 지나치게 오래 껌을 씹으면 근육이 과도하게 발달해 턱선이 굵어지고 사각턱이 될 수 있습니다.
껌 씹기로 인한 복부 팽만감
껌을 씹으면 타액 분비가 증가해 구강이 장기간 고대사 상태에 놓입니다.불필요한 과다 침 분비는 신체에 별다른 이점이 없으며, 특히 야외에서 씹을 경우 위장에 공기가 많이 들어가 복부 팽만과 불편감을 유발할 수 있습니다.
이는 씹는 동작 시 구강 내 침과 위장 소화액이 자연스럽게 대량 분비되는 생리적 반응으로, 껌 씹기도 예외가 아닙니다. 침은 구강 청결에 도움을 주어 껌 씹기의 장점입니다.그러나 위산 분비가 과다해지면 공복 상태에서 메스꺼움, 식욕 부진, 역류성 식도염 등의 증상이 나타나며, 장기적으로 위염이나 위궤양을 유발할 수 있습니다. 특히 원래 위산 과다나 역류성 식도염 같은 위장 문제가 있는 사람에게는 이 피해가 더욱 뚜렷합니다. 오래 씹으면 "위산이 넘쳐흐르는" 느낌이 들 테니, 씹는 것을 줄이는 것이 좋습니다.
껌 씹기는 치아를 손상시킵니다!
과도한 껌 씹기는 치아를 손상시킬 수 있으며, 특히 박하 맛 껌은 부식성이 있어 자주 씹으면 구강 점막을 손상시킬 수 있습니다. 또한 지속적인 과도한 씹기 운동은 저작근을 발달시켜 얼굴이 커지는 원인이 될 수 있습니다.
또한 양치할 조건이 되지 않을 때 껌을 씹으면 치아 교합면의 음식물 찌꺼기를 제거하는 데 도움이 되어 구강 청결을 위한 임시 방편이 될 수 있습니다. 하지만 귀찮아서 껌 씹기로 양치를 대체하는 것은 잘못된 생각입니다. 아무리 많이 껌을 씹어도 양치 효과를 대체할 수 없습니다.오직 양치질만이 치아 안팎의 음식물 찌꺼기와 치태를 제거하여 구강을 완전히 청결하게 할 수 있습니다.
자일리톨은 만능 충치 예방법이 아니다
일부 사람이나 광고에서는 일반 껌이 충치를 유발하는 반면, 자일리톨 함유 껌은 이 점에서 '독특한 효과를 발휘한다'—즉, 충치 예방 효과가 있다고 주장합니다.그래서 많은 사람들이 자일리톨 껌만 고집합니다. 하지만 최근 전문가들은 자일리톨의 효능이 과대포장되었으며 사용 오해가 존재한다고 지적합니다. 장기적으로 과다 섭취 시 설사, 비만 등의 부작용이 발생할 수 있으며, 인슐린 유발 저혈당증 환자에게는 금기입니다.
사실 자일리톨 같은 물질은 원래 식물에서 추출한 영양제로, 열량을 보충하고 인체 혈당 대사를 개선할 수 있다. 혈당 농도를 증가시키지 않기 때문에 당뇨병 환자의 당 대체제로도 사용된다.
그러나 일부 업체들은 자일리톨 껌이 충치를 예방할 뿐만 아니라 심지어 충치를 복구할 수 있다고 주장하기도 한다.자일리톨이 정말 그렇게 신기한 걸까?
사실 자일리톨은 미생물에 의해 발효되어 산성 물질을 생성하기 어렵기 때문에 치태와 충치 발생을 줄일 수 있어 충치 예방에 일정한 효과가 있습니다. 그러나 껌에 자일리톨이 함유되어 있다고 해서 충치 발생 가능성만 줄일 뿐, 이미 충치가 생긴 사람은 껌을 먹는 것으로 치료 효과를 기대할 수 없습니다.기껏해야 자일리톨을 자주 섭취하는 사람이 설탕을 자주 먹는 사람에 비해 충치에 걸릴 확률이 낮을 뿐이며, 앞서 언급한 껌 씹기의 해악은 여전히 존재합니다.
따라서 껌 같은 식품은 적게 먹고, 오래 씹지 않는 것이 좋습니다.