A menudo vemos a personas que mastican chicle constantemente, independientemente de la ocasión, especialmente a mujeres jóvenes que siempre llevan un paquete en el bolso.Algunas mujeres creen que masticar chicle ayuda a perder peso, pero ¿es realmente así?
¿Masticar chicle realmente ayuda a perder peso?
Muchas mujeres jóvenes piensan que masticar chicle les ayuda a alcanzar sus objetivos de pérdida de peso. En realidad, masticar chicle no solo no favorece la pérdida de peso, sino que, de hecho, cuanto más se mastica, más hambre se tiene, lo que acaba llevando a abandonar el chicle en favor de picar algo.
La mayoría de nosotros hemos experimentado esto: masticar chicle durante largos periodos de tiempo cuando se tiene hambre o antes de las comidas puede aumentar la sensación de hambre. Este hambre es diferente a la habitual, y se vuelve casi insoportable hasta que se come algo. Masticar durante mucho tiempo provoca la secreción refleja de ácido estomacal y aumenta las enzimas digestivas.En consecuencia, se pueden experimentar náuseas, reflujo ácido y otros síntomas relacionados con el hambre, que pueden ser especialmente graves para las personas con afecciones gástricas preexistentes.
Masticar chicle de forma moderada puede ejercitar los músculos masticatorios, movilizar la articulación temporomandibular y ayudar a definir el contorno de los músculos faciales.Sin embargo, masticar durante mucho tiempo puede provocar un desarrollo excesivo de los músculos, lo que da lugar a una mandíbula más llena y un rostro de forma cuadrada. Masticar chicle y la hinchazón del estómago Masticar chicle aumenta la producción de saliva, lo que mantiene la boca en un estado de actividad metabólica elevada a lo largo del tiempo.La producción excesiva e innecesaria de saliva ofrece pocos beneficios al organismo. Además, si se mastica habitualmente al aire libre, puede provocar una ingesta significativa de aire, lo que da lugar a una incómoda hinchazón. Esto se debe a que masticar estimula de forma natural el aumento de la secreción de saliva en la boca y de jugos digestivos en el estómago, una respuesta fisiológica que se aplica igualmente al chicle. La saliva ayuda a la limpieza bucal, lo cual es uno de los beneficios del chicle.Sin embargo, la secreción excesiva de ácido gástrico puede provocar síntomas como náuseas, pérdida de apetito y reflujo ácido cuando se tiene el estómago vacío. Con el tiempo, esto puede provocar gastritis o incluso úlceras gástricas. Para quienes ya padecen hiperacidez o reflujo ácido, el daño es aún más pronunciado. Masticar durante mucho tiempo puede provocar una sensación de «acidez estomacal», por lo que es mejor masticar menos.¡Masticar chicle daña los dientes! Masticar chicle en exceso puede dañar los dientes. Las variedades con sabor a menta, en particular, pueden erosionar la mucosa oral debido a su naturaleza corrosiva. Además, masticar con frecuencia y de forma enérgica puede desarrollar en exceso los músculos masticatorios, lo que puede provocar un aspecto facial más ancho.
Dicho esto, cuando no es posible cepillarse los dientes, masticar chicle puede ayudar a desprender las partículas de comida de las superficies masticatorias de los dientes, lo que sirve como medida temporal de higiene bucal. Sin embargo, sustituir el cepillado por chicle es un error. Por mucho que se mastique, no se puede replicar la eficacia del cepillado dental.Solo el cepillado puede eliminar los restos de comida y la placa de las superficies internas y externas de los dientes, logrando una higiene bucal completa. El xilitol no es una panacea universal contra las caries. Algunas personas o anuncios afirman que masticar chicle con regularidad provoca caries, mientras que el chicle que contiene xilitol tiene un enfoque diferente, ya que puede ofrecer beneficios para la prevención de las caries.En consecuencia, muchas personas insisten en comprar solo chicles que contengan xilitol. Sin embargo, los expertos han señalado recientemente que la eficacia del xilitol se ha exagerado y que existen conceptos erróneos en torno a su uso. El consumo excesivo a largo plazo también puede provocar efectos secundarios como diarrea y obesidad. Además, el xilitol está contraindicado para las personas que padecen hipoglucemia inducida por insulina.
En realidad, sustancias como el xilitol son suplementos nutricionales extraídos de plantas, capaces de proporcionar calorías y mejorar el metabolismo de la glucosa en sangre. Como no eleva los niveles de glucosa en sangre, también se utiliza como sustituto del azúcar para los diabéticos.
Sin embargo, algunos fabricantes afirman que su chicle de xilitol no solo previene las caries, sino que incluso puede reparar las ya existentes.¿Es el xilitol realmente tan milagroso?
En realidad, el xilitol es menos susceptible a la fermentación microbiana que produce sustancias ácidas, lo que reduce la formación de placa y caries. Posee cierta eficacia en la prevención de la caries dental. Sin embargo, el chicle que contiene xilitol solo reduce la probabilidad de desarrollar caries, no puede tratar las caries dentales existentes.En el mejor de los casos, los consumidores habituales de xilitol pueden experimentar menos caries que los que consumen sacarosa, aunque siguen existiendo los riesgos mencionados anteriormente asociados al chicle. Por lo tanto, es aconsejable minimizar el consumo y el masticado de este tipo de productos.