O peso normal de um recém-nascido varia de 6 a 8 jin (aproximadamente 3 a 4,5 kg). Um peso superior a 8 jin é classificado como «feto macrossómico». Embora a macrossomia fosse anteriormente incomum, tem-se tornado cada vez mais prevalente nos últimos anos. Entre cada 20 recém-nascidos entregues em departamentos de obstetrícia e ginecologia, um pode ser macrossómico. Neste caso, devido à idade materna avançada, a família temia uma nutrição fetal inadequada e consumia frequentemente pepino-do-mar como tônico.No momento do parto, a mãe tinha ganho mais de 50 jin (aproximadamente 25 kg) desde a concepção, e o bebé pesava 11 jin (aproximadamente 5,5 kg) ao nascer.
Um recém-nascido maior não é necessariamente melhor.As mulheres grávidas que carregam fetos macrossómicos enfrentam complicações significativas no parto, muitas vezes necessitando de cesarianas. Mesmo com o parto cirúrgico, os riscos incluem hemorragia pós-parto e outras complicações cirúrgicas para a mãe, além de possíveis contusões no tecido neural e fraturas esqueléticas para o bebé. Casos graves podem até ameaçar a vida da mãe. Bebés macrossómicos também apresentam taxas substancialmente mais altas de diabetes, hipertensão, hiperlipidemia e obesidade em comparação com seus pares.
Além da predisposição genética de pais altos ou causas patológicas, o principal fator por trás desses bebés macrossómicos é a dieta. Recomenda-se que as grávidas adotem uma dieta cientificamente equilibrada, com o objetivo de um ganho de peso médio semanal de 0,5 kg durante a gravidez. O ganho de peso total no parto não deve exceder 20 kg acima do peso pré-gravidez. Aumentos de peso semanais superiores a 1 kg podem indicar edema latente ou hipertensão gestacional. Se essas condições forem descartadas, o feto pode ser classificado como macrossómico, necessitando de consulta médica imediata.