Le poids normal d'un nouveau-né varie entre 6 et 8 jin (environ 3 à 4,5 kg). Un poids supérieur à 8 jin est classé comme « fœtus macrosomique ». Si la macrosomie était auparavant rare, elle est devenue de plus en plus fréquente ces dernières années. Sur 20 nouveau-nés mis au monde dans les services d'obstétrique et de gynécologie, un peut être macrosomique. Dans ce cas, la mère étant d'un âge maternel avancé, sa famille craignait une nutrition fœtale insuffisante et consommait fréquemment des concombres de mer comme tonique.Au moment de l'accouchement, la mère avait pris plus de 50 jin (environ 25 kg) depuis la conception, et le nourrisson pesait 11 jin (environ 5,5 kg) à la naissance.
Un nouveau-né plus gros n'est pas nécessairement meilleur.Les femmes enceintes portant des fœtus macrosomiques sont confrontées à d'importantes complications lors de l'accouchement, qui nécessite souvent une césarienne. Même en cas d'accouchement chirurgical, les risques comprennent une hémorragie post-partum et d'autres complications chirurgicales pour la mère, ainsi que des contusions des tissus nerveux et des fractures squelettiques pour le nourrisson. Les cas graves peuvent même mettre en danger la vie de la mère. Les nourrissons macrosomiques présentent également des taux nettement plus élevés de diabète, d'hypertension, d'hyperlipidémie et d'obésité que leurs pairs.
Au-delà de la prédisposition génétique due à la grande taille des parents ou à des causes pathologiques, le principal facteur à l'origine de ces macrosomies est l'alimentation. Il est conseillé aux femmes enceintes d'adopter une alimentation scientifiquement équilibrée, visant une prise de poids hebdomadaire moyenne de 0,5 kg pendant la grossesse. À l'accouchement, la prise de poids totale ne doit pas dépasser 20 kg par rapport au poids avant la grossesse. Une prise de poids hebdomadaire supérieure à 1 kg peut indiquer un œdème latent ou une hypertension gestationnelle. Si ces conditions sont exclues, le fœtus peut être classé comme macrosomique, ce qui nécessite une consultation médicale immédiate.